25 تريليون جالون من مياه الأمطار هطلت على ولاية كاليفورنيا الأمريكية خلال سلسلة من 9 عواصف متتالية
طقس العرب - واجهت ولاية كاليفورنيا الأمريكية سلسلة من العواصف القاتلة التي تسببت في فيضانات وانقطاع الكهرباء عن الآلاف وإغراق الطرق وإسقاط الأشجار وإطلاق العنان لتدفقات الحطام والانهيارات الأرضية، كما لقي ما لا يقل عن 20 شخصا مصرعهم، ولا يزال طفل يبلغ من العمر 5 سنوات مفقودا، بعد أن جرفته مياه الفيضانات من سيارة والدته في مقاطعة سان لويس أوبيسبو.
أكثر من 24.5 تريليون جالون من المياه في 16 يوما
هذه السلسلة من العواصف الشتوية الكبرى التي بدأت في 26 ديسمبر واستمرت قرابة ثلاثة أسابيع، كان أحدثها العاصفة التاسعة التي ضربت يوم الاثنين (16-1)، جلبت كمية هائلة من مياه الأمطار قُدرت بما لا يقل عن 24.5 تريليون جالون من المياه في 16 يوما، وفقا لحسابات كولين مكارثي ، طالب علوم الغلاف الجوي في جامعة كاليفورنيا.
واستعان مكارثي ببيانات المركز الوطني للتنبؤ بالطقس الذي قدر أن الولاية بأكملها تلقت ما معدله 8.61 بوصة من المياه خلال تلك الفترة، وبوصة واحدة من الأمطار في فدان تساوي حوالي 27,154 جالونا من الماء ، فقام بضرب 27000 * 8.61 * مساحة الأراضي، وهكذا توصل إلى هذا الاستنتاج.
أنهار جوية متتالية حملت الأمطار الغزيرة للولاية الأمريكية
كانت جبهات العواصف التي ضربت كاليفورنيا خلال الأيام القليلة الماضية مدفوعة بأنهار جوية متعددة، والأنهار الجوية (Atmospheric Rivers) هي ممرات في الغلاف الجوي تنقل كمية كبيرة من الرطوبة من فوق البحار، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، فإن هذه الأحداث الجوية تحمل كمية من بخار الماء تساوية تقريبا متوسط كمية المياه التي تتدفق عند مصب نهر المسيسيبي، لذلك عندما تصل اليابسة، تطلق هذا البخار على شكل هطولات غزيرة من الثلج أو المطر.
وقد غمرت هذه الأنهار الجوية المتعددة بشكل أساسي ساحل كاليفورنيا، كما شهدت عدة مناطق هطول أمطار قياسية. سان فرانسيسكو ، على سبيل المثال، استقبلت العام الجديد مع هطول 139 ملم من الأمطار خلال 24 ساعة في 31 ديسمبر، ما يمثل ثاني أعلى هطول يومي خلال أكثر من 170 عاما، وتعادل هذه الكمية ما يقرب من 47% من هطول الأمطار لشهر ديسمبر بأكمله.
في الوقت نفسه ، شهدت أوكلاند أعلى هطول يومي على الإطلاق منذ عام 1970 ، حيث تم تسجيل 120 ملم من الأمطار في 31 ديسمبر ، حسبما ذكرت خدمة الأرصاد الجوية.
وتتوقع خدمة الأرصاد استمرار هطول الأمطار لمدة أسبوع آخر على الأقل، حتى 19 يناير تقريبا، مع توقعات بانخفاض هطول الأمطار بعد ذلك وحتى 26 يناير ليصبح أقل من المعتاد.
هل عوضت هذه الكمية الكبيرة من الأمطار فترة الجفاف الشديد في كاليفورنيا؟
على الرغم من أن الأمطار الغزيرة تسببت بدمار ووفيات، إلا أنها جاءت في فترة مهمة لتخفيف الجفاف الشديد الذي ابتليت به الولاية لعدة شهور، فأصبح حوالي 95٪ من كاليفورنيا الآن في فئة "الجفاف المعتدل" ، مما يعني أن نمو المراعي متوقف، والمناظر الطبيعية والحدائق تحتاج إلى ري مبكر ، ومنسوب المياه في البرك والجداول أقل من المعتاد.
ووفقا لسارة روجوفسكي، من مركز العمليات الإقليمية التابع لخدمة الأرصاد الجوية الوطنية، أنه على الرغم من حدوث بعض التحسن، إلا أن الجفاف على المدى الطويل لا يزال يمثل مشكلة مستمرة.
وقالت: "إن العجز في تخزين الخزانات المائية والسدود، والإنخفاض العميق في رطوبة التربة، ونضوب المياه الجوفية الكبير الذي تراكم على مدى عدة أشهر إلى سنوات، سيتطلب هطول أمطار إضافية للتغلب عليها". وأضافت: "لقد استغرق الأمر سنوات للوصول إلى هذا الجفاف ، ومن المحتمل أن يستغرق سنوات للتعافي تماما."
العاصفة رقم 10
وكان خبراء الأرصاد الجوية يراقبون عاصفة تتشكل في المحيط الهادئ لمعرفة ما إذا كانت تكتسب قوة كافية لتصبح العاصفة رقم 10 التي تضرب الولاية لهذا الموسم. في كلتا الحالتين ، من المرجح أن تجلب أمطارا خفيفة فقط وستقتصر في الغالب على شمال كاليفورنيا عندما تصل إلى اليابسة يوم الأربعاء ، حسبما قال عالم المناخ بالولاية الدكتور مايك أندرسون يوم الاثنين خلال إحاطة الطقس بالولاية.