بالصدفة.. اكتشاف قارة مفقودة تشكلت قبل 60 مليون سنة!
طقس العرب-أعاد باحثون في جامعة ديربي البريطانية اكتشافًا مفاجئًا لكتلة أرضية بطول يزيد عن 400 كيلومتر تحت مضيق ديفيس، بين كندا وغرينلاند، أثناء دراسة الحركات التكتونية للصفائح في المنطقة.
وأشار الباحثون إلى أن القارة الصغيرة المكتشفة حديثًا أسفل مضيق ديفيس هي كتلة تكتونية أصبحت قارة منفصلة، وتكونت خلال فترة طويلة من التصدع في قاع البحر بين غرينلاند وأمريكا الشمالية.
وذكر الدكتور جوردان فيثيان لموقع "فيز أورغ" Phys.org:
"إن التصدع وتكوين القارة الصغيرة هما ظاهرتان مستمرتان، وكل زلزال يعزز هذه العملية." وحدد الباحثون القارة الصغيرة الجديدة باستخدام بيانات سُمك القشرة الأرضية المستمدة من خرائط الجاذبية، وبيانات الانعكاس الزلزالي، ونماذج الصفائح التكتونية.
وتحتوي خرائط الجاذبية على معلومات حول كثافة الصخور وعمقها وتوزيع الصخور المصدرية، وركز الفريق على كيفية تشكل شذوذ القشرة الأرضية من خلال إعادة بناء الحركات التكتونية التي استمرت لنحو 30 مليون سنة.
ووصف الباحثون القارة الصغيرة الأولية بأنها أكبر من القارات الصغيرة الأخرى، حيث يتراوح سمكها بين 17 و23 كيلومترًا، مشيرين إلى أن فهم كيفية تشكلها أمر حيوي للعلم الحديث.
ويبلغ متوسط سمك القارة الصغيرة عادةً بين 5 و25 كيلومترًا.
واستخدمت تقنيات رسم الخرائط لتتبع التغيرات في حركات قاع البحر على مدى ملايين السنين، وحددت "أرضًا معزولة ذات قشرة قارية سميكة نسبيًا انفصلت عن غرينلاند خلال مرحلة حديثة من التمدد "من الشرق إلى الغرب" على طول غرب غرينلاند"، وفقًا لموقع "سبيس" الأميركي.
وأكد الباحثون أن مضيق ديفيس يعد من أكبر تجمعات هياكل الصدع المعروفة، مع تغيرات محددة في حركة الصفائح، مما يساعد في فهم كيفية تشكل القارات الدقيقة.
تشكل قاع البحر وتطور مضيق ديفيس
حسب الدراسة، بدأ الصدع الأولي بين كندا وغرينلاند منذ حوالي 118 مليون سنة، لكن قاع البحر لم يبدأ في التمدد إلا قبل 61 مليون سنة، مما أدى إلى تكوين ما يعرف اليوم بمضيق ديفيس.
وبعد حوالي 3 ملايين سنة، أفاد العلماء بتحول اتجاه التمدد في قاع البحر من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، مما أدى إلى قطع القارة الصغيرة الأولى ديفيس المستقيمة.
واستمر هذا التحول لمدة 33 مليون سنة تقريبًا، وتوقف عندما اصطدمت غرينلاند بجزيرة إليسمير التي تقع في الشمال.
وأعرب الباحثون عن أملهم في أن يتم استخدام هذه النتائج لفهم كيفية تشكل القارات الصغيرة الأولية الأخرى حول العالم، بما في ذلك قارة "جان ماين" الصغيرة إلى الشمال الشرقي من أيسلندا و"غولدن دراك نول" قبالة ساحل غرب أستراليا.
شاهد أيضا:
هل تشعر بأن اليوم أطول؟ دراسة حديثة تكشف كيف يزيد "تغير المناخ" طول الأيام
مثلما يحدث في الفرن.. تغير المناخ زاد من فترات موجات الحر
المصادر: