حقائق هامة عن كوكب زحل الذي يتمتع بمتوسط كثافة أقل من كثافة الماء
طقس العرب - زحل هو الكوكب السادس من الشمس وثاني أكبر كواكب نظامنا الشمسي. ومثل كوكب المشتري العملاق الغازي، يتألف زحل بشكل رئيسي من الهيدروجين والهيليوم. وزحل ليس الكوكب الوحيد الذي تدور حوله الحلقات، ولكن لا يوجد حلقات مثل تلك الرائعة والمعقدة التي تمتاز بها حلقات زحل. بالإضافة إلى ذلك، يضم زحل عشرات الأقمار.
من الشلالات التي ترش من قمر زحل إنسيلادوس إلى بحيرات الميثان على كوكب زحل المعتم تيتان، نظام زحل هو مصدر كبير للاكتشافات العلمية وما يكتنفه من العديد من الألغاز.
هل كوكب زحل مُناسب للحياة؟
بيئة زحل ليست مناسبة للحياة التي نعرفها. فمن المرجح أن تكون درجات الحرارة والضغوط والمواد التي يتميز بها هذا الكوكب متطرفة ومتقلبة للغاية بحيث لا تستطيع الكائنات الحية التكيف معها.
وفي حين أن كوكب زحل ليس مكانًا محتملًا لتواجد الكائنات الحية فيه، إلا أن الأمر نفسه لا ينطبق على بعض أقماره العديدة. الأقمار مثل إنسيلادوس وتيتان، التي تحتوي على محيطات داخلية، يمكن أن تكون قادرة على دعم الحياة على الأرجح.
الحجم والمسافة لكوكب زحل
مع نصف قطر يبلغ 36,183.7 ميلًا (58,232 كيلومترًا)، فإن زحل أوسع بمقدار 9 مرات من الأرض. لو كانت الأرض بحجم نصف دولار، لكان حجم زحل بحجم كرة الطائرة تقريبًا.
من مسافة متوسطة تبلغ 886 مليون ميل (1.4 مليار كيلومتر)، يبعد زحل عن الشمس 9.5 وحدة فلكية. وحدة فلكية واحدة (مختصرة بـ AU)، هي المسافة من الشمس إلى الأرض. ومن هذه المسافة، يستغرق ضوء الشمس 80 دقيقة للانتقال من الشمس إلى زحل.
مدار ودوران كوكب زحل
زحل لديه ثاني أقصر يوم في النظام الشمسي. حيث يستغرق اليوم الواحد في زحل 10.7 ساعة فقط (وهو الوقت الذي يحتاجه زحل للدوران مرة واحدة حول محوره)، ويقوم زحل بدورة كاملة حول الشمس (سنة بتوقيت زحل) في حوالي 29.4 سنة أرضية (10,756 يومًا أرضيًا).
بالنسبة لمحور زحل فهو مائل بزاوية تبلغ حوالي 26.73 درجة مقارنة بدورانه حول الشمس، مما يشبه ميل الأرض البالغ حوالي 23.5 درجة. وهذا يعني أن زحل، مثل الأرض، يشهد فصولاً مختلفة على مدار السنة.
أقمار كوكب زحل
زحل هو موطن لمجموعة واسعة من العوالم المثيرة للاهتمام والفريدة من نوعها. من سطح تيتان الذي يكتنفه الضباب إلى فيبي المليئة بالحفر، يروي كل قمر من أقمار زحل جزءًا آخر من القصة المحيطة بنظام زحل. واعتبارًا من 8 يونيو 2023، أصبح لدى زحل 146 قمرًا في مداره، بينما ينتظر آخرون باستمرار تأكيد اكتشافهم وتسميتهم رسميًا من قبل الاتحاد الفلكي الدولي (IAU).
حلقات كوكب زحل
يُعتقد أن حلقات زحل هي قطع من المذنبات أو الكويكبات أو الأقمار المحطمة التي انفصلت قبل وصولها إلى الكوكب، وتمزقها جاذبية زحل القوية. وهي مصنوعة من مليارات القطع الصغيرة من الجليد والصخور المطلية بمواد أخرى مثل الغبار. تتراوح الجسيمات الحلقية في الغالب من حبيبات جليدية صغيرة بحجم الغبار إلى قطع كبيرة بحجم المنزل. بعض الجسيمات كبيرة مثل الجبال. ستبدو الحلقات بيضاء في الغالب إذا نظرت إليها من قمم سحب زحل، ومن المثير للاهتمام أن كل حلقة تدور بسرعة مختلفة حول الكوكب.
يمتد نظام حلقات زحل لمسافة تصل إلى 175,000 ميل (282,000 كيلومتر) من الكوكب، ومع ذلك فإن الارتفاع العمودي يبلغ عادةً حوالي 30 قدمًا (10 أمتار) في الحلقات الرئيسية. تم تسمية الحلقات أبجديًا حسب ترتيب اكتشافها، وهي قريبة نسبيًا من بعضها البعض، باستثناء فجوة يبلغ عرضها 2,920 ميلًا (4,700 كيلومتر) تسمى قسم كاسيني الذي يفصل بين الحلقتين A وB. الحلقات الرئيسية هي A، B وC. الحلقات D وE وF وG أكثر خفوتًا وتم اكتشافها مؤخرًا.
بدءًا من زحل والانتقال إلى الخارج، هناك الحلقة D، والحلقة C، والحلقة B، وقسم كاسيني، والحلقة A، والحلقة F، والحلقة G، وأخيرًا الحلقة E. وعلى مسافة أبعد بكثير، توجد حلقة فيبي الباهتة جدًا في مدار قمر زحل فيبي.
تشكيل كوكب زحل
لقد تشكل زحل عندما تشكلت بقية المجموعة الشمسية قبل حوالي 4.5 مليار سنة عندما سحبت الجاذبية الغاز والغبار الدوامي لتشكل هذا الكوكب العملاق الغازي. منذ حوالي 4 مليارات سنة، استقر زحل في موقعه الحالي في النظام الشمسي الخارجي، حيث يعد الكوكب السادس من الشمس. ومثل كوكب المشتري، يتكون زحل في الغالب من الهيدروجين والهيليوم، وهما نفس المكونين الرئيسيين اللذين يشكلان الشمس.
بناء كوكب زحل
مثل كوكب المشتري، يتكون زحل في الغالب من الهيدروجين والهيليوم. يوجد في مركز زحل نواة كثيفة من المعادن مثل الحديد والنيكل محاطة بمواد صخرية ومركبات أخرى تتصلب بالضغط والحرارة الشديدين. وهو مغلف بالهيدروجين المعدني السائل داخل طبقة من الهيدروجين السائل، وهو مشابه لنواة المشتري ولكنه أصغر بكثير.
من الصعب أن نتخيل ذلك، لكن زحل هو الكوكب الوحيد في نظامنا الشمسي الذي يتمتع بمتوسط كثافة أقل من كثافة الماء. يمكن لكوكب الغاز العملاق أن يطفو في حوض الاستحمام في حالة وجود مثل هذا الشيء الضخم.
سطح كوكب زحل
باعتباره كوكبًا عملاقًا غازيًا، ليس لدى زحل سطح حقيقي. يتكون الكوكب في الغالب من غازات وسوائل تدور في أعماقه. في حين أن المركبة الفضائية لن يكون لها مكان للهبوط على كوكب زحل، فإنها لن تكون قادرة على الطيران عبره سالمة أيضًا. حيث أن الضغوط ودرجات الحرارة الشديدة في أعماق الكوكب من شأنها أن تسحق وتذوب وتبخير أي مركبة فضائية تحاول الطيران إلى الكوكب.
أجواء كوكب زحل
زحل مغطى بالسحب التي تظهر على شكل خطوط باهتة وتيارات نفاثة وعواصف. ويتكون الكوكب من ظلال مختلفة من الأصفر والبني والرمادي.
تصل سرعة الرياح في طبقات الجو العليا لكوكب زحل إلى 1600 قدم في الثانية (500 متر في الثانية) في المنطقة الاستوائية. وفي المقابل، فإن أقوى رياح الأعاصير على الأرض تبلغ سرعتها حوالي 360 قدمًا في الثانية (110 أمتار في الثانية). والضغط - وهو نفس النوع الذي تشعر به عندما تغوص عميقًا تحت الماء - قوي جدًا لدرجة أنه يضغط الغاز إلى سائل.
كما ويتمتع القطب الشمالي لزحل بميزة جوية مثيرة للاهتمام، وهي تيار نفاث سداسي الجوانب. حيث تمت ملاحظة هذا النمط السداسي لأول مرة في الصور المأخوذة من المركبة الفضائية Voyager I، وقد تمت ملاحظته عن كثب بواسطة المركبة الفضائية Cassini منذ ذلك الحين. ويمتد الشكل السداسي على مسافة حوالي 20.000 ميل (30.000 كيلومتر) وهو عبارة عن تيار نفاث متموج تبلغ سرعته 200 ميل في الساعة (حوالي 322 كيلومترًا في الساعة) مع عاصفة ضخمة دوارة في المركز. لا توجد ميزة طقس مثلها في أي مكان آخر في النظام الشمسي.
المجال المغناطيسي لكوكب زحل
المجال المغناطيسي لزحل أصغر من المجال المغناطيسي لكوكب المشتري ولكنه لا يزال أقوى بـ 578 مرة من المجال المغناطيسي للأرض. يقع زحل وحلقاته والعديد من الأقمار الصناعية بالكامل داخل الغلاف المغناطيسي الهائل لكوكب زحل، وهي المنطقة من الفضاء التي يتأثر فيها سلوك الجسيمات المشحونة كهربائيًا بالمجال المغناطيسي لزحل أكثر من الرياح الشمسية.
يحدث الشفق القطبي عندما تدخل الجسيمات المشحونة إلى الغلاف الجوي للكوكب على طول خطوط المجال المغناطيسي. على الأرض، تأتي هذه الجسيمات المشحونة من الرياح الشمسية. ولكن أظهرت كاسيني أن بعض شفق زحل على الأقل يشبه شفق المشتري ولا يتأثر إلى حد كبير بالرياح الشمسية. بدلًا من ذلك، ينجم هذا الشفق القطبي عن مزيج من الجسيمات المقذوفة من أقمار زحل ومعدل الدوران السريع للمجال المغناطيسي لزحل. لكن هذه الشفق القطبي "غير الشمسية" ليست مفهومة بالكامل بعد.
حقائق عن كوكب زحل
- اليوم: 10.7 ساعة
- السنة: 29 سنة أرضية
- نصف القطر: 36183.7 ميل | 58232 كيلومترا
- نوع الكوكب : عملاق غازي
- الأقمار: زحل لديه 146 قمر
المصدر: nasa