حلقات كوكب زحل لن تكون مرئية من كوكب الأرض في أقل من 18 شهر

طقس العرب - أعلنت وكالة "ناسا" إلى أن حلقات كوكب زحل ستصبح غير مرئية من كوكب الأرض في غضون أقل من 18 شهرًا.

هذا الإعلان جاء وفقًا لمقال نشرته صحيفة "ديلي ستار" البريطانية، وأكد فيه خبراء من وكالة الفضاء الأمريكية أن بحلول عام 2025، قد تصبح الحلقات على زحل غير مرئية من الأرض.

تفاصيل اختفاء حلقات كوكب زحل

رغم امتدادها الهائل، إذ يبلغ سمك الحلقات نصف ميل فقط، عندما يميل زحل في محاذاته مع مراقبي النجوم على الأرض، ستكون الحلقات مرئيّة في أفضل الحالات على شكل خط رفيع. ونتيجة لهذا السمك الرقيق للحلقات، سيبدو وكأنها اختفت تقريبًا.

يتوقع خبراء وكالة "ناسا" أن تختفي الحلقات الهائلة، التي يبلغ عرضها 175 ألف ميل، نسبيًا بسبب حدث الاعتدال. ورغم أن هذا الاختفاء لن يكون دائمًا، إلا أن الحلقات لن تصبح مرئية من الأرض مرة أخرى حتى المرحلة التالية من فترة دوران كوكب زحل البالغة 29 عامًا.

هل ستختفي حلقات كوكب زحل؟

الحلقات السبع المميزة حول زحل تتألف من الجليد والحطام الصخري والغبار، ما يعني أنها قد تزول تمامًا نتيجة للتآكل. ولكن العلماء لا يتوقعون أن يحدث ذلك قبل مضي حوالي 300 مليون سنة. والأمر اللافت هو أنه يمكن رؤية الحلقات فقط لفترات قصيرة في كل مرة قبل أن تختفي من الأنظار.

ويتحرك زحل بميل طفيف نحو الشمس وبعيدًا عنه خلال مداره، ولهذا السبب، يمكننا رؤية الحلقات بشكل مثالي من الجانب كل 13.7 إلى 15.7 سنة تقريبًا، مما يجعلها تبدو كأنها غير مرئية على مسافة تصل إلى 746 مليون ميل (1.2 مليار كيلومتر).

حاليًا، يكون ميل حلقات زحل نحو الأرض بزاوية قدرها 9 درجات، ومن المتوقع أن تنخفض هذه الزاوية إلى 3.7 درجة فقط بحلول عام 2024. لم تحدث هذه الظاهرة منذ سبتمبر 2009، والمرة السابقة كانت في فبراير 1996، ومن المتوقع أن تتكرر مرة أخرى في أكتوبر 2038.