لماذا تظهر سلالات جديدة من فيروس كورونا؟

طقس العرب - تتغير الفيروسات بشكل طبيعي بمرور الوقت من خلال عملية التحول (Mutation)، وعندها تظهر أشكال مختلفة ومتطورة من الفيروس كما حدث مع السلالات الجديدة التي ظهرت من فيروس كورونا (COVID-19)، فمع تقدم الوباء، تم اكتشاف أشكال أو سلالات جديدة لفيروس كورونا في جميع أنحاء العالم، فلماذا تظهر هذه السلالات؟ وما هي السلالات الجديدة التي تم التعرف عليها؟

كيف تتحور الفيروسات؟

من الطبيعي تمامًا أن تتحور الفيروسات، يحدث هذا بشكل طبيعي عندما تصل الفيروسات إلى جسم المضيف، وتبدأ بالتكاثر داخل الخلية المضيفة.

تحتوي جميع الفيروسات على مادة وراثية على شكل RNA أو DNA، وتحدث الطفرات أو التحولات داخل هذه المادة الجينية بمعدلات مختلفة، اعتمادًا على نوع الفيروس، وعادة ما تكون معدلات الطفرات أعلى في RNA مما هي عليه في DNA، ومن الأمثلة على حدوث الطفرات العالية في الحمض النووي (RNA) كما في فيروس نقص المناعة المكتسبة (HIV).

لماذا تحدث الطفرات وتظهر سلالات جديدة في الفيروسات؟

عندما يصيب فيروس خلية مضيفة، يقوم بنسخ مادته الجينية حتى يتكاثر، ثم يتم إطلاق هذه الفيروسات الجديدة التي تكاثرت من الخلية المضيفة، وبعدها قد تستمر في إصابة خلايا جديدة ونسخ مادتها الوراثية.

وتستخدم الفيروسات إنزيمًا من البوليميرات لنسخ مادتها الجينية، ومع ذلك، فإن البوليميرات هذه ليست مثالية، ويمكن أن ترتكب أخطاء، ويمكن أن تؤدي هذه الأخطاء إلى حدوث طفرة، وهذه الطفرة الجينية قد يكون لها 3 احتمالات من حيث التأثير:

1. قد لا يكون للطفرة أي تأثير.

2. قد تضر بالفيروس، بحيث تؤثر على قدرة الفيروس على العدوى أو التكاثر داخل الخلية المضيفة، وفي الغالب لا تنجو الفيروسات الجديدة التي تحتوي على طفرة ضارة لأنها لا تعمل بشكل جيد.

3. قد تساعد الطفرة الفيروس، بحيث تعطي الفيروس الجديد ميزات إضافية، كأن يصبح لدى الفيروس قدرة على الارتباط بشكل محكم أكثر بالخلية المضيفة، أو قد يساعده في الهروب من جهاز المناعة، وعندها يمكن أن تصبح هذه الفيروسات المتحولة شائعة أكثر بين الناس.

السلالات الجديدة المعروفة حتى الآن من فيروس كورونا المستجد (COVID-19)

من السلالات الجديدة لفيروس كورونا المستجد والتي استطاع العلماء التعرف عليها، هي:

1. سلالة "ألفا" (B.1.1.7) التي اكتشفت أول مرة في المملكة المتحدة (ديسمبر 2020)
2. سلالة "بيتا" (B.1.351) التي اكتشفت أول مرة في جنوب افريقيا (ديسمبر 2020) .
3. سلالة "جاما" (P.1) التي اكتشفت أول مرة في البرازيل (يناير 2021).
4. سلالة "دلتا" (B.1.617.2) التي اكتشفت لأول مرة في الهند (ابريل 2021).
5. سلالة "أوميكرون" (B.1.1.529) التي اكتشف لأول مرة في (نوفمبر 2021).

ومن الأمور التي يسعى العلماء لمعرفتها عند ظهور أي متحور جديد، هي:

• مدى قابليتها للانتشار حول العالم.
• إذا كان المرض الذي تسببه مختلفًا عما تسببه الأشكال السابقة من فيروس كورونا.
• ما هو تأثير هذه التحولات على الاختبارات والعلاجات واللقاحات الحالية.