Le plus grand iceberg flottant du monde libère 152 milliards de tonnes d'eau douce dans l'océan après un voyage épique depuis sa séparation de l'Antarctique
Weather of Arabia - Des scientifiques de l'Université de Leeds ont rapporté qu'un iceberg massif, qui était trois fois et demie plus grand que la ville de Londres, a rejeté 152 milliards de tonnes d'eau douce dans l'océan, après s'être séparé de l'Antarctique et avoir traversé la Géorgie du Sud L'île l'année dernière.
L'iceberg a commencé son aventure épique il y a trois ans et demi, lorsqu'il s'est détaché de la péninsule antarctique et a traversé près de 2 500 milles à travers l'océan Austral.Depuis lors, les experts utilisent l'imagerie satellite pour le suivre.
L'iceberg massif, A68A, s'est détaché de la plate-forme de glace Larsen-C en Antarctique en juillet 2017, flottant dans les eaux chaudes et menaçant l'île de Géorgie du Sud, un sanctuaire important pour les manchots, les phoques et d'autres animaux sauvages.
(Le parcours de l'immense iceberg - la pièce rouge - depuis sa séparation de l'Antarctique)
L'Agence spatiale européenne a indiqué dans un communiqué publié jeudi 20 janvier que l'iceberg "a libéré 152 milliards de tonnes d'eau douce près de l'île, ce qui pourrait avoir un impact profond sur la vie marine de l'île ".
Selon l'Université de Leeds au Royaume-Uni, cela est estimé à 20 fois la quantité d'eau du Loch Ness ou 61 millions de piscines olympiques.
L'A68A a fondu sur une période de trois mois en 2020 et 2021, selon les scientifiques, qui ont déclaré que cela avait commencé lorsqu'il est entré dans les mers autour de l'île de l'Antarctique du Sud, dans le sud de la Géorgie.
Lorsqu'il s'est détaché pour la première fois de la banquise, il s'agissait du plus grand iceberg de la Terre et a fait la une des journaux du monde entier à Noël 2020 après que l'approche alarmante de la Géorgie du Sud a fait craindre qu'il ne nuise à l'écosystème fragile.
Des scientifiques du Centre d'observation et de modélisation polaires (CPOM) et du British Antarctic Survey (BAS) ont utilisé des mesures satellitaires pour cartographier les changements de surface et d'épaisseur de l'A68A tout au long de son cycle de vie.
L'équipe a constaté qu'il avait suffisamment fondu pendant sa dérive pour éviter d'endommager le fond marin autour de la Géorgie du Sud.
Cependant, un effet secondaire de la fonte est le volume massif d'eau douce déversé dans l'océan près de l'île.
L'équipe de recherche britannique a décrit cela comme une perturbation qui pourrait avoir un "impact profond sur les habitats marins" autour de la Géorgie du Sud.
Pendant les deux premières années de sa vie, A68A est resté proche de l'Antarctique dans les eaux froides de la mer de Weddell, voyant très peu fondre.
Une fois qu'il a commencé son voyage vers le nord à travers le passage de Drake, il a traversé des eaux plus chaudes et a commencé à fondre de plus en plus.
Au total, le glacier a rétréci de 219 pieds par rapport à son épaisseur initiale de 770 pieds, le taux de fonte augmentant fortement avec le temps.
Le grand iceberg a également libéré beaucoup de nutriments dans l'océan avec l'eau douce. "Il s'agit d'une quantité massive d'eau de fonte, et la prochaine chose que nous voulons savoir est de savoir si elle a un effet positif ou négatif sur l'écosystème autour du sud de la Géorgie", a déclaré l'auteur principal Anne Brackman-Folghman de l'Université de Leeds.
Fin 2020, l'écologiste du British Antarctic Survey, Geraint Tarling, a déclaré que la poussière dans l'iceberg pourrait fertiliser le plancton océanique dans l'eau, ce qui pourrait à son tour stimuler la chaîne alimentaire locale.