Ce soir, c'est la meilleure chance d'observer les aurores boréales depuis mai. Où peut-on le voir ?

Météo en Arabie - Les aurores boréales, également connues sous le nom d'aurores boréales, sont des spectacles de lumière étonnants qui éblouissent les gens depuis des milliers d'années. Malgré sa beauté, ce phénomène est en réalité le résultat d'un processus violent qui se produit lorsque des particules chargées d'énergie solaire entrent en collision avec la haute atmosphère terrestre à des vitesses pouvant atteindre 72 millions de kilomètres par heure.

Le champ magnétique terrestre nous protège de ces particules en les redirigeant vers les pôles, ce qui génère les aurores boréales dans l'hémisphère nord, ou les aurores australes dans l'hémisphère sud.

Comment naissent les aurores boréales ?

Ce phénomène se produit lorsque le Soleil expulse des particules chargées de sa haute atmosphère, appelée vent solaire. Lorsque le vent solaire entre en collision avec la haute atmosphère terrestre, le processus de génération des aurores boréales commence. Ces particules interagissent avec l’atmosphère terrestre et créent une lueur aux couleurs vives visible dans le ciel nocturne.

• Les couleurs des aurores boréales et leurs causes

Les couleurs des aurores varient en fonction de la composition chimique de l'atmosphère. Par exemple, le rouge est provoqué par des molécules d’azote, tandis que le vert est provoqué par l’interaction de molécules d’oxygène. Ceci est similaire au processus dans lequel chaque type d’atome ou de molécule possède une empreinte digitale unique, émettant des couleurs différentes.

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• Mouvement et forme des aurores boréales

La forme et le mouvement des aurores dépendent de plusieurs facteurs, notamment des changements dans le vent solaire et des interactions dans l'atmosphère terrestre, en plus du mouvement de la planète et des particules dans l'espace. Ces mouvements pourraient fournir de nouvelles informations sur la physique spatiale et le champ magnétique terrestre.

Que révèlent les aurores boréales sur l’atmosphère ?

Les aurores boréales fournissent des informations sur la densité de la haute atmosphère terrestre, la vitesse de ses courants électriques, ainsi que la force du champ magnétique terrestre. Ces données aident les scientifiques à comprendre comment protéger la Terre des dangers de la météo spatiale, qui incluent les effets des particules chargées provenant du Soleil.

• Aurores sur d'autres planètes

Les aurores boréales ne se limitent pas à la Terre ; Il apparaît également sur d’autres planètes possédant des champs magnétiques et des atmosphères similaires. Les caractéristiques de ce phénomène varient d'une planète à l'autre en fonction de la composition planétaire et de la force du champ magnétique.

• Meilleur moment pour voir les aurores boréales

Les aurores boréales sont fréquentes, mais leur intensité et leur apparence sont affectées par l'activité solaire, qui a un cycle de 11 ans. Nous approchons maintenant du sommet de ce cycle, qui devrait se produire entre 2024 et 2025, ce qui signifie que cette période sera la meilleure période pour voir les aurores boréales à leur apogée.

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• Comment comptez-vous voir les aurores boréales ?

Voir les aurores boréales est un rêve pour de nombreux passionnés d’astronomie et voyageurs. Même si les lumières apparaissent fréquemment, leur surveillance nécessite d’être au bon endroit au bon moment. Les régions proches du pôle Nord, comme la Norvège, le Canada et l'Islande, sont parmi les meilleurs endroits pour observer les aurores boréales.

• Aurores boréales : un rêve pour les passionnés d’astronomie et les voyageurs

Voir directement les aurores boréales est un rêve pour tous les passionnés d'astronomie et les voyageurs. Heureusement, ce phénomène étonnant se produit fréquemment, mais pour l'observer, il faut être au bon endroit au bon moment.

Le photographe Chad Blakely, propriétaire de Lights Over Lapland, qui propose des visites des aurores boréales, déclare :

« Les aurores boréales sont visibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, toute l’année. » Mais cela ne veut pas dire qu’ils soient faciles à observer, car il faut se trouver aux endroits appropriés et aux moments idéaux pour les voir.

Les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales

Les meilleurs endroits pour observer les aurores boréales sont les zones situées dans la « zone des aurores boréales », une zone située dans un rayon de 2 500 kilomètres du pôle Nord, selon l'Observatoire géophysique de Tromsø en Norvège. Ici, les aurores boréales se produisent fréquemment, bien que pendant les périodes de fortes tempêtes solaires, les aurores boréales puissent apparaître dans des endroits plus au sud.

Si vous prévoyez un voyage pour observer les aurores boréales, Blakely recommande de rester à l'écart des lumières de la ville pour obtenir la meilleure vue possible. Parmi les meilleurs endroits offrant une infrastructure solide pour observer les aurores boréales :

1. Fairbanks, Alaska
2. Yellowknife au Canada
3. Tromsø en Norvège
4. Parc national d'Abisko en Suède
5. Rovaniemi en Finlande
6. Et presque partout en Islande

Meilleur moment pour voir les aurores boréales

La meilleure période de l’année pour observer les aurores boréales se situe entre septembre et avril, lorsque le ciel est suffisamment sombre pour voir clairement les aurores. Les régions de l’extrême nord connaissent le soleil de minuit pendant l’été, ce qui empêche l’observation des aurores. Selon l'Institut géophysique de Fairbanks de l'Université d'Alaska, la plupart des aurores se produisent entre 21 heures et 3 heures du matin.

Prévisions des aurores boréales aurores boréales

Il est important de suivre les prévisions des aurores boréales afin de déterminer les meilleurs moments pour les observer. Des prévisions fiables fournies par l'Institut géophysique de Fairbanks de l'Université d'Alaska et la National Oceanic and Atmospheric Administration fournissent des prévisions précises sur trois jours et 30 minutes.

Une éruption solaire massive, la plus importante depuis 2017, a récemment été observée à la surface du Soleil, ouvrant la porte à la possibilité d’observer des aurores boréales dans certaines zones.

Les éruptions solaires sont d’énormes explosions de rayonnement électromagnétique, provenant du Soleil à la vitesse de la lumière et atteignant la Terre en huit minutes environ. Ces éruptions affectent généralement certaines communications radio et satellite, mais pour la plupart des gens, les effets ne seront pas directement perceptibles.

Selon Christa Hammond, directrice de la météo spatiale au Met Office, il est possible qu'une éjection de masse coronale atteigne la Terre tard vendredi ou tôt samedi. Elle a dit :

Cela peut conduire à l'apparition d'aurores boréales dans des zones telles que

1. Écosse
2. Irlande du Nord
3. Et certaines parties du nord de l'Angleterre

Hammond ajoute qu'il existe une opportunité supplémentaire d'observer les aurores dans les régions plus au sud, comme le centre de l'Angleterre, bien que les conditions météorologiques puissent gêner l'observation en raison des nuages et de la pluie.

Aux États-Unis, les aurores peuvent être observées dans les États du nord, du Midwest à l'Oregon, selon le Space Weather Prediction Center de la National Oceanic and Atmospheric Administration.

La plus grande éruption solaire depuis des années

L'éruption solaire récemment observée a été classée dans la catégorie La force des fusées éclairantes est classée dans chaque catégorie de 1 à 9, faisant de la fusée éclairante X9 la plus forte observée à ce jour.

Une occasion rare d'observer les aurores

Pour ceux qui souhaitent observer les aurores boréales, cette période constitue une opportunité rare, surtout si l’on s’attend à une activité accrue des tempêtes solaires.

L'effet du clair de lune sur l'observation au crépuscule

Certains pensent que le clair de lune peut affecter l'observation des aurores boréales, mais Blakely conseille de ne pas s'inquiéter à ce sujet. Si le crépuscule est suffisamment fort, le clair de lune n’obstruera pas la vue mais pourra même ajouter une beauté supplémentaire en illuminant le paysage environnant.

Les aurores australes et les aurores boréales

Les aurores boréales ne se limitent pas à l’hémisphère nord ; Il existe même des aurores australes, qui se produisent dans l’hémisphère sud. Bien qu'il s'agisse de phénomènes physiquement similaires, leur timing et leur emplacement peuvent différer en raison des interactions entre le champ magnétique du Soleil et celui de la Terre.

Parallèlement aux aurores boréales, il existe un phénomène similaire connu sous le nom de STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement). Ce phénomène apparaît comme un arc violet étroit, accompagné d'une « clôture verte » qui se déplace lentement. Ce phénomène peut être observé à des latitudes plus basses que les aurores boréales.

Une étude publiée en 2019 dans la revue Geophysical Research Letters a révélé que STEVE se produit à la suite de deux mécanismes : le premier provoque l'apparition de stries violettes, tandis que le second ressemble au processus de création d'aurores boréales.

Les aurores boréales sont l'une des plus grandes merveilles de la nature, combinant leur beauté époustouflante avec les phénomènes physiques passionnants qui se produisent dans l'espace. À l’approche du pic d’activité solaire, les années à venir seront une occasion en or d’assister à ce merveilleux phénomène.

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Sources :

bbc.com

espace.com