De graves sécheresses vont bientôt frapper l’Europe en raison du changement climatique

ArabiaWeather - Une équipe de recherche dirigée par des scientifiques de l'Institut Max Planck des sciences météorologiques a indiqué que les sécheresses majeures et graves, dont certaines s'étendent sur plus de cinq ans, s'accéléreront pour atteindre le continent européen avant la fin de ce siècle, avec un changement inattendu et différent des attentes.

Sécheresses extrêmes et variabilité climatique

Pour arriver à ces résultats, publiés dans la revue Communications Earth and Environment de la Nature Foundation, les chercheurs ont effectué 100 simulations en utilisant le modèle climatique de l'Institut Max Planck. L'objectif de cette simulation était de comprendre les sécheresses extrêmes et la variabilité climatique dans l'Atlantique Nord.

Les chercheurs ont conclu que des épisodes simultanés de vagues de chaleur et de sécheresse extrême pourraient survenir environ tous les deux ans en Europe entre 2050 et 2075.

Effets du changement climatique

En outre, l’étude a montré que la probabilité d’événements de stress thermique grave augmentera au cours de la même période, ce qui imposera une charge supplémentaire aux systèmes de santé qui doivent s’y préparer dès maintenant. Ces avertissements surviennent particulièrement dans le contexte de phénomènes qui devraient se produire au début de la prochaine décennie.

À mesure que les températures de l'Atlantique Nord augmentent, la probabilité de dépasser les niveaux normaux de stress thermique et de sécheresse augmente de façon exponentielle, selon le communiqué de presse officiel de l'institut.

Le changement climatique entraîne une augmentation de la température moyenne de l’atmosphère, entraînant l’évaporation de plus grandes quantités d’eau de la surface de la Terre et du sol. Cela réduit donc l’eau disponible pour les plantes, les animaux et les activités humaines, conduisant à des sécheresses.

À mesure que les températures augmentent, l’air est capable d’absorber jusqu’à 7 % d’humidité en plus pour chaque degré Celsius d’augmentation de la température. Ainsi, lorsque la planète se réchauffera d'environ 2,9°C, comme le suppose le scénario post-industriel, la capacité de l'air à retenir l'eau augmentera d'environ 21 %.

En outre, le changement climatique affecte le régime des précipitations, rendant certaines régions plus sèches qu’elles ne l’étaient auparavant. Cet effet entraîne un changement d’intensité des précipitations dans certaines régions, ce qui se produit actuellement en Europe. Par exemple, l’eau des rivières européennes comprend l’eau qui coule des montagnes et qui s’accumule pendant l’hiver lorsqu’il y a de grandes quantités de neige. Mais à mesure que les températures augmentent, les chutes de neige dans ces régions diminuent, entraînant une pénurie de sources d'eau.

Dans une étude menée par l'Université de Cambridge en 2021, il a été constaté que les vagues de sécheresse dont l'Europe a été témoin depuis 2015 ont été plus graves que n'importe quelle autre période au cours des derniers milliers d'années, et la raison derrière cette escalade de la gravité des vagues de sécheresse est due aux effets du changement climatique résultant des activités humaines.

De fortes sécheresses arrivent

Les scientifiques ne sont peut-être pas d’accord sur le moment où de graves sécheresses surviendront en Europe, mais ils s’accordent largement sur le fait qu’elles sont inévitables. Par exemple, une étude de la NASA a montré que la probabilité de sécheresses majeures durant 10 ans passerait de 12 % aujourd’hui à plus de 60 % d’ici la fin du siècle.

Une étude précédente publiée dans la revue Nature indiquait que les pertes annuelles dues à la sécheresse dans les pays européens pourraient atteindre plus de 65 milliards d'euros par an sur plusieurs décennies, contre la situation actuelle de 9 milliards d'euros par an. Cela entraînera des charges supplémentaires sur les systèmes de santé en particulier.

Source : Aljazeera