Un éclair dépose un étrange minéral qui n'a jamais été vu sur Terre auparavant

Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Communications Earth & Environment, des chercheurs de l'Université de Floride du Sud ont révélé un nouveau type de matériau phosphoré non découvert auparavant sur Terre, qui pourrait représenter un tout nouveau groupe minéral liant les minéraux de l'espace et les minéraux sur Terre. .

Un minéral rare avec des conditions particulières pour sa production

Selon un rapport publié sur le site "Science Alert", des chercheurs ont trouvé une substance qui correspond étroitement au phosphate de calcium "CaHPO3" (CaHPO3) à l'intérieur de la "fulgurite", qui est une boule de métal formée par la réaction d'un coup de foudre. Dans des conditions de température très élevée, les fulgurites se forment souvent lorsque la foudre frappe certains types de sable, de silice et de roche.

"Nous n'avons jamais vu ce matériau se former naturellement nulle part sur Terre, mais des minéraux similaires peuvent être trouvés dans les météorites et l'espace", explique le géologue Matthew Pasek de l'Université de Floride du Sud.

Pasek : Nous n'avons jamais vu cette forme matérielle naturellement sur Terre (Université de Floride du Sud)

Dans leur article, les chercheurs ont expliqué que l'éclair avait provoqué la combustion du carbone dans un arbre de la côte ouest de la Floride, en plus du fer qui s'était accumulé autour de ses racines.

Ce type de phosphate de calcium peut être formé dans d'autres scénarios à haute énergie, et il peut jouer un rôle important dans le mouvement de l'élément phosphore autour de la Terre, en plus de cela, les résultats peuvent également être importants en termes de premières périodes de l'histoire de notre planète, car ces types de coups de foudre et de réactions chimiques se produisent régulièrement sur notre planète.

Les tentatives de reconstitution du phosphate de calcium en laboratoire n'ont pas été couronnées de succès, ce qui indique que des conditions et des délais très spécifiques sont nécessaires pour produire ce minéral rare, et nous devrons peut-être attendre un autre éclair pour le revoir.

L'énergie de la foudre et un nouveau type de phosphore de foudre

"Des chercheurs précédents ont indiqué que la relation entre la foudre et les phosphates était un phénomène répandu sur Terre à un âge précoce", explique le géologue Tian Feng de l'Université de Floride du Sud.

"Il y a un problème avec les réservoirs environnementaux de phosphate dans le sol, ce qui rend difficile la récupération de ces matériaux phosphatés solides", a-t-il ajouté.

Ce "problème" signifie que nous ne pouvons pas expliquer les processus biologiques et chimiques dont le phosphate fait partie, même si nous savons qu'ils se produisent, mais qui dépendent de réserves de phosphate qui n'ont pas encore été découvertes.

La recherche fournit plus d'informations sur la forme et la force de la foudre, qui peuvent produire des matériaux particulièrement intéressants pour les scientifiques (Getty Images)

L'émergence de ce nouveau matériau de phosphore peut aider les scientifiques à mieux comprendre comment le phosphore est converti en d'autres états par des réactions chimiques en gagnant des électrons à différents niveaux de températures.

La recherche fournit également plus d'informations sur la forme et la force de la foudre elle-même, ce qui peut produire des matériaux particulièrement intéressants pour les scientifiques.

"Il est important de comprendre la quantité d'énergie que la foudre a, car nous saurons alors combien de dégâts un coup de foudre peut causer et à quel point il est dangereux", a déclaré Pasek dans le communiqué de presse, qui a été publié sur le site officiel de l'Université de Floride du Sud.

Il a ajouté : "La Floride est considérée comme la capitale mondiale de la foudre, il est donc important de se protéger de la foudre. Si la foudre est suffisamment puissante pour faire fondre les roches, elle peut certainement faire fondre les gens aussi."

Selon le communiqué de presse, Pasek estime qu'il est peu probable que cette substance soit exploitée pour des utilisations similaires à d'autres utilisations de phosphate telles que les engrais, en raison de sa rareté naturelle, cependant, Pasek prévoit de mener des recherches supplémentaires pour déterminer si elle peut être officiellement déclaré comme minéral et soumis Informations supplémentaires à ce sujet pour la communauté scientifique.