Les meilleurs circuits au Sri Lanka

Météo en Arabie - Pour des plages étincelantes, des vagues bleues fascinantes, des palmiers ondulants, des collines émeraude et l'odeur des fruits de mer dans la brise, venez au Sri Lanka.

La taille de cette petite île signifie que vous pouvez tout voir en un court voyage, des magnifiques plages aux parcs nationaux remplis d'éléphants en passant par les sanctuaires bouddhistes en ruine – surtout si vous louez une voiture avec chauffeur.

Alors que certaines personnes parcourent les routes du Sri Lanka en louant une moto ou un scooter, la location d'une voiture avec chauffeur est l'option la plus simple. La plupart des conducteurs parlent anglais et connaissent les tenants et les aboutissants de la conduite dans le pays, y compris les meilleurs arrêts en route pour déguster du riz épicé et du curry !

Pour découvrir le meilleur du pays sur vos propres roues, voici nos circuits préférés au Sri Lanka

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1. Colombo à Matara

Le meilleur road trip pour les amoureux de la plage

Colombo-Matara ; 133 km (83 mi)

Ce voyage facile vers le sud depuis Colombo suit le chemin de fer côtier, reliant les villes historiques à certaines des stations balnéaires les plus célèbres du Sri Lanka. Vous ne trouverez pas beaucoup de calme et de tranquillité en haute saison, mais vous trouverez beaucoup de sable ensoleillé et de bons endroits où séjourner, manger et surfer.

Commencez à Colombo , la capitale chargée d'histoire du Sri Lanka, explorez les temples et les marchés et savourez un merveilleux dîner au curry de homard, puis dirigez-vous vers le sud jusqu'aux sables d'Aluthgama et de Bentota, en prenant le temps de faire un détour vers l'intérieur des terres jusqu'au charmant Brave Garden. Si vous avez le budget, cette côte possède certaines des meilleures stations thermales ayurvédiques du Sri Lanka. Arrêtez-vous un jour ou deux pour profiter des plaisirs aquatiques à Hikkaduwa et dirigez-vous vers Ambalangoda pour explorer la tradition des danses de masques (kolam) de l'île.

Replongez dans l'histoire de la Gaule, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses rues de l'époque coloniale serpentant autour d'un phare historique et d'un fort construits par les colons hollandais. Mangez et dormez bien dans le vieux centre, puis traversez la plage d'Unawatuna, les magnifiques Medigama et Weligama et faites un arrêt à la plantation de thé Handunuguda avant de terminer dans la ville pittoresque de Matara au Sri Lanka.

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Colombo à Badulla via le plateau

Le meilleur road trip pour les amateurs de thé
Colombo-Ella ; 240 km (145 mi)

Il ne s'agit pas uniquement des plages du Sri Lanka. Le voyage intérieur de Colombo au plateau est l'un des voyages en train les plus émouvants du Sri Lanka et est tout aussi époustouflant en cours de route. Au départ de la capitale et en vous arrêtant régulièrement pour admirer le paysage, suivez l'A1 en direction des hauts plateaux et de la ville sainte de Kandy, qui abrite le temple le plus vénéré du Sri Lanka.

Venir en voiture avec chauffeur permet de visiter facilement les temples, les jardins et le musée du thé de Ceylan à proximité avant de se diriger vers l'Avenue Tea District. Empruntez la route de montagne jusqu'à Nuwara Eliya à travers les plantations de thé vert émeraude, en vous arrêtant dans des plantations telles que Glenloch pour en apprendre davantage sur le processus de fabrication du thé. Installez-vous dans un hôtel de l'époque coloniale (on apprécie le Hill Club) et prenez le thé au Grand.

Traversez les pittoresques plaines de Horton jusqu'à Haputale, où le roi du thé Sir Thomas Lipton a fondé son empire, visitez l'usine Lipton à Dampatene, puis continuez à travers le paysage montagneux jusqu'à Ella, où vous pourrez réserver dans une maison d'hôtes locale et déguster une cuisine traditionnelle sri lankaise. . Nous vous laissons la décision de prendre une photo Instagram du célèbre pont aux neuf arches à l’extérieur de la ville.

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Visite des villes anciennes

Le meilleur voyage de ma vie
Anuradhapura - Kandy, 180 km (112 mi)

Les plaines verdoyantes du centre du Sri Lanka ne pourraient être plus éloignées de l'image des plages et du sable. Ici vous trouverez les ruines des anciens royaumes bouddhistes du Sri Lanka qui s'étendent au milieu de forêts remplies de flamants roses et d'orties.

Commencez à Anuradhapura, où des bras de briques géants plus grands que des piles d'avions restent des lieux de culte quotidien. Rendez hommage au Sri Maha Bodhi, un arbre issu du même arbre sous lequel le Bouddha a atteint l'illumination, puis dirigez-vous vers l'intéressant complexe monastique de Ritigala.

Reposez-vous des ruines du parc national de Minneriya rempli d'éléphants, puis plongez-vous à nouveau à Polonnaruwa, qui abrite certains des plus beaux temples, statues et ruines du Sri Lanka. Continuez vers l'ouest en passant par Sigiriya, dont le sommet rocheux est couronné par les ruines du palais du roi Kasyapa, auquel on accède par un escalier périlleux.

Dirigez-vous vers le sud jusqu'à Dambulla, où les briques poussiéreuses sont remplacées par des temples recouverts de couleurs primaires vives. Terminez le voyage par une dernière visite à Kandy, où le temple de l'enclume sacrée est toujours considéré comme le cœur du bouddhisme sri lankais moderne.

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Les meilleurs parcs nationaux du Sri Lanka

Meilleur endroit pour observer la faune
Mirissa - Baie d'Arugam ; 440 km (273 milles)

Ce voyage à travers le pays vous emmène à la rencontre de la faune les plus épiques du Sri Lanka, en visitant des parcs nationaux célèbres et sereins et en naviguant sur la mer à la rencontre du plus grand animal terrestre du Sri Lanka, la baleine bleue. En fait, c'est la première activité avant de continuer votre route depuis la station balnéaire de Mirissa. Les amis sportifs de toutes formes et de toutes tailles constituent l'attraction principale de la réserve forestière de Sinharaja et il est préférable de les rencontrer à pied avec un guide local.

Dirigez-vous vers l'est pour rencontrer des éléphants dans le parc national d'Uda Walawi (dans un environnement plus calme que le très fréquenté parc national de Yala), puis retournez vers la côte pour rencontrer des oiseaux parmi les dunes et les lagons du parc national de Bandala. Vous devrez tourner vers l'intérieur des terres pour atteindre le parc national de Kumana – un voyage beaucoup plus facile avec une voiture et un chauffeur qu'un voyage général – où vous avez de fortes chances de rencontrer un guépard. Terminez à la plage d'Arugam Bay pour une pause et du surf.

Explorez la côte est du Sri Lanka

Meilleur road trip pour s'éloigner de la foule
Baie d'Arugam - Trincomalee ; 260 km (162 mi)

Les choses sont calmes sur la côte est du Sri Lanka et le temps y est sec pendant la basse saison de mai à août, ce qui en fait un excellent voyage pour les voyageurs à petit budget. En chemin, vous pourrez vous arrêter dans des centres de surf tranquilles et des villes historiques qui donnent une atmosphère sri lankaise plus authentique que les stations balnéaires du sud et de l'ouest. Commencez par une vague à Arugam Bay, l'un des spots de surf les plus relaxants de l'île. Arrêtez-vous pour la journée pour explorer des temples et des sites d'observation d'oiseaux moins visités sur les lacs autour de Pottuvil.

En remontant la côte vers le nord, vous traverserez la rivière Gal Oya (la suivrez à l'intérieur des terres pour rencontrer la faune du parc national inexploré de Gal Oya) en direction de Batticaloa, où vous pourrez explorer des ruines coloniales, divers sites religieux et de belles plages. Laissez la côte vous inviter plus au nord, en direction de Trincomalee, où l'histoire néerlandaise et britannique rencontre la culture tamoule. Utilisez Trinco comme base pour des excursions d'une journée vers les plages d'Uppuveli et de Nilaveli et pour plonger avec les requins et les tortues au parc Pigeon Island.

Meilleur road trip de la culture tamoule

Colombo-Jaffna ; 600 km (373 mi)

Les voyageurs ont longtemps négligé le nord autrefois turbulent du Sri Lanka, mais avec la paix qui règne au cœur du Tamoul de l'île, c'est le bon moment pour explorer. Depuis Colombo, naviguez vers le nord à travers Negombo, une ville décontractée, et découvrez l'architecture tamoule au temple Madambi Murugan. Arrêtez-vous pour la nuit sur la paisible péninsule de Kalpitiya, la capitale du kitesurf au Sri Lanka.

Avant d'entrer dans le nord tamoul proprement dit, dirigez-vous vers le parc national de Wilpattu, l'une des réserves les plus paisibles de l'île, puis dirigez-vous vers l'île de Mannar pour admirer les baobabs et rejoindre le point le plus proche de l'Inde sans quitter le Sri Lanka. À partir de là, la culture tamoule hindoue domine ; Alors gardez un œil sur leurs temples hindous magnifiquement colorés pendant que vous suivez l'A32 vers le nord à travers le lac jusqu'à Jaffna.

Dans la capitale du nord du Sri Lanka, la cuisine tamoule épicée est à l'ordre du jour. Prenez un repas de curry de crabe et explorez le fort de l'époque hollandaise et la cour remplie de pèlerins au temple Nallur Kandaswamy Kovil. Cela pourrait être la fin du voyage, mais vous pouvez également passer une journée ou plus à explorer les plages tranquilles et les villages isolés de la péninsule de Jaffna déchirée par la guerre pour voir le chemin parcouru par le Sri Lanka depuis la fin de la guerre civile en 2009.

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Conseils pour conduire au Sri Lanka

Il est possible de conduire soi-même une voiture de location au Sri Lanka, mais la plupart des gens préfèrent confier la conduite à quelqu'un ayant l'expérience des conditions locales. Louer une voiture avec chauffeur est facile et vous aurez la chance de visiter des stations de restauration locales que vous n'auriez peut-être pas visitées si vous étiez seul. Des entreprises comme Ancient Lanka peuvent vous fournir une voiture et un chauffeur sympathique et expérimenté pour seulement 65 $ US par jour. Vous serez également mieux placé pour faire face à toute pénurie de carburant sur l'île, car les chauffeurs touristiques bénéficient d'un accès prioritaire au carburant.

Même si les locations de motos et de scooters ne sont pas aussi répandues qu'en Asie du Sud-Est, elles sont faciles et bon marché à organiser le long de la côte. Les routes sont généralement bien entretenues, même si les nids-de-poule sont fréquents sur les ruelles et dans les collines. Méfiez-vous des chiens errants, des poules et des animaux sauvages (y compris les éléphants – si vous voyez un éléphant sur la route, restez à l'écart), et faites attention aux camions et aux bus qui roulent à grande vitesse, qui ne ralentiront pas pour quelque chose comme une moto. Essayez d'éviter de circuler sur les routes après le coucher du soleil, car les dangers sont difficiles à repérer.

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Source : planète solitaire