Le missile chinois poursuit sa trajectoire pour entrer en collision avec la lune le 4 mars. Pouvons-nous surveiller la collision depuis le sol ?

Météo d'Arabie - Le 4 mars 2022, l'humanité assistera - pour la première fois - à la collision d'un morceau de débris spatial avec un corps céleste autre que la Terre sans être dirigé vers lui, alors qu'un morceau d'un missile chinois est sur le point de bientôt entrer en collision avec la surface de la lune, alors quels sont les effets de cette collision ? Peut-on le regarder depuis la Terre ?

On pense que l'objet fusée fait partie d'une fusée lancée en 2014 pour livrer un petit vaisseau spatial chinois appelé (Chang'e 5-T1) sur la lune, et bien que le véhicule soit revenu avec succès sur Terre, le propulseur de fusée s'est déplacé dans espace depuis lors, qui est Il se déplace maintenant sous l'influence de la gravité lunaire, et se rapproche de plus en plus de la collision avec la surface lunaire en quelques jours.

La collision est-elle un danger pour les humains ou pour la Terre ?

Les débris du missile devraient toucher la surface lunaire à une vitesse de 9 300 km/h. Les effets de la collision seront minimes, à l'exception d'un petit nouveau cratère qui se formera à la surface de la lune, et la largeur du nouveau cratère sera d'environ 20 mètres (100 pieds).

L'accident ne présente aucun danger direct pour les humains ou d'autres engins spatiaux, mais avec pas moins de six véhicules prévus pour atteindre la lune cette année, on craint de plus en plus que la surface lunaire ne devienne un lieu de déversement de débris spatiaux, et les effets qui en résulteront avoir sur l'environnement lunaire.

Y a-t-il déjà eu des collisions "délibérées" avec la surface lunaire ?

Dans le passé, il y a eu de nombreuses collisions délibérées avec la surface de la lune, dans le but de mettre fin aux missions d'engins spatiaux en orbite autour de la lune et à court de carburant, et certaines d'entre elles étaient des atterrissages planifiés sur la lune, mais elles étaient pas terminé avec succès, et certaines collisions étaient à des fins scientifiques, comme le bombardement de la surface de la lune par la NASA à l'époque des missions Apollo à la fin des années 1960 et 1970, dans le but d'étudier comment l'énergie sismique des impacts se propage à travers la Lune.

Mais jamais auparavant un ancien débris spatial, qui a erré dans l'espace pendant sept ans avant de s'écarter d'une trajectoire de collision vers la surface de la lune, n'a été entré en collision.

Pouvons-nous surveiller la collision depuis la Terre ?

Étant donné que la collision se produira du côté de la Lune qui n'est pas visible de la Terre, près d'un cratère appelé Hertzsprung, nous ne pourrons pas observer l'explosion avec des télescopes, et les astronomes ne pourront pas assister à l'impact de la collision car cela se produit, mais de nombreux engins spatiaux en orbite autour de la Lune essaieront d'explorer l'événement et ses effets, et le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA et le Chandrayaan 2 de l'Inde pourraient être placés pour surveiller le site d'impact.

Il y a plus de 36 000 débris spatiaux autour de la Terre

Les débris spatiaux dans la région autour de la Terre sont un problème bien connu des scientifiques. Depuis le début de l'ère spatiale en 1957, plus de 12 000 satellites en orbite autour de la Terre ont été lancés et environ 5 100 sont toujours opérationnels, selon l'Agence spatiale européenne, mais l'agence estime qu'il y en a plus de 36 000. Débri (plus de 10 cm) autour de l'orbite terrestre.Ces débris comprennent des satellites morts, des restes de lancements précédents et des tests de missiles anti-satellites.

Il y a très peu de débris spatiaux autour de la lune, mais les scientifiques craignent que cela ne continue. Une équipe de recherche dirigée par Vishnu Reddy, un scientifique planétaire de l'Université de l'Arizona à Tucson, utilise des télescopes pour suivre les emplacements de plus de 150 objets dans l'espace qui se déplacent régulièrement autour de la lune, dont au moins 90% sont des déchets spatiaux.

Vishnu et ses collègues ont suivi l'objet sur son chemin vers la lune et ont analysé la façon dont la lumière du soleil se réfléchit dessus pour s'assurer qu'il était fait d'un matériau similaire au booster chinois. (L'objet a été initialement identifié comme un propulseur de fusée SpaceX, mais l'analyse a montré que ses caractéristiques ne correspondaient pas à celles du véhicule.)

Il est à noter que le propulseur de fusée chinois erre dans l'espace depuis 2014 sous l'influence de la gravité terrestre et de la gravité lunaire, jusqu'à ce qu'il se retrouve sur une trajectoire de collision avec la lune, et Bill Gray, un astronome du Maine, était le premier à surveiller la trajectoire de la collision, car aucune organisation n'est responsable du suivi des objets éloignés de la Terre, les agences spatiales américaines suivent les objets spatiaux sur des orbites fixes, à environ 35 800 km de la Terre, mais la lune est à près de 400 000 km, donc le suivi est généralement effectué par groupes individuels.