Le nombre d’arbres sur Terre dépasse le nombre d’étoiles dans la Voie lactée. Comment est-ce ?

Météo en Arabie - La Voie lactée est considérée comme la galaxie mère qui contient le système solaire dans lequel vivent les humains. Vu de la Terre, il apparaît comme une bande de lumière floue dans le ciel nocturne, composée d’étoiles impossibles à identifier à l’œil nu. Dans le passé, les astronomes croyaient qu'elle contenait toutes les étoiles de l'univers, jusqu'à ce que le scientifique Edwin Hubble corrige cette croyance et montre qu'elle faisait partie d'un nombre infini de galaxies. La Voie lactée est une galaxie spirale étroite, d'environ 87 400 ± 3 590 années-lumière de diamètre et d'environ 1 000 années-lumière d'épaisseur au niveau de ses bras spiraux. Se déplaçant à environ 600 kilomètres par seconde, en son centre se trouve un trou noir supermassif d'une masse de 4,1 millions de masses solaires.

Puisqu’elle s’est probablement formée après l’âge sombre du Big Bang et qu’elle compte une population d’étoiles aussi vieille que l’univers lui-même, la galaxie s’est peut-être formée peu de temps après le grand événement. De nombreux scientifiques soulignent qu'environ 90 % de la masse de la Voie lactée est invisible aux télescopes et est appelée « matière noire ». Quant à notre système solaire, il est situé dans un rayon d’environ 27 000 années-lumière du centre galactique.

Il y a plus d'arbres sur Terre que d'étoiles dans la Voie lactée

Bien que notre galaxie puisse contenir un nombre estimé entre 100 et 400 milliards d'étoiles, certains scientifiques indiquent que le nombre d'arbres sur Terre dépasse de loin ce nombre, dépassant les 3 000 milliards d'arbres. Ce grand nombre a suscité une vive controverse.

Un fait commun répandu dans de nombreuses références indique qu’il y a plus d’arbres sur Terre que d’étoiles dans la Voie lactée. L'origine de cette affirmation remonte à un article de recherche publié en septembre 2015 dans la revue scientifique Nature. Le document estime le nombre d’arbres sur la planète à 3 040 milliards. Ce nombre se divise en 1,30 billion dans les forêts tropicales, 0,74 billion dans les forêts subtropicales des régions boréales et 0,66 billion dans les régions tempérées.

D'autre part, la NASA indique que la plupart des estimations du nombre d'étoiles dans la Voie lactée se situent entre 100 et 400 milliards d'étoiles. Sur la base de ces chiffres, on peut dire que les informations populaires sur les arbres dépassant en nombre les étoiles dans la Voie lactée sont réalistes et correctes. Il faut cependant noter qu’il est très difficile d’estimer le nombre d’arbres dans le monde et le nombre d’étoiles dans le ciel. L'estimation du document est basée sur la prise de 428 775 mesures réelles sur le terrain dans des régions sélectionnées, puis sur la création de modèles mathématiques à extrapoler à l'échelle mondiale. Pour calculer le nombre d'étoiles, les astronomes s'appuient sur l'estimation de la masse de la galaxie en étudiant sa rotation et son spectre à l'aide d'une analyse spectroscopique, mais cette méthode ne conduit pas à des chiffres précis, mais plutôt à des estimations approximatives.

Source : millionma3loma