Pourquoi nos aliments et saveurs préférés changent-ils avec le temps ?

Météo d'Arabie - Vous avez peut-être remarqué l'expression de dégoût sur le visage d'un jeune enfant qui vient de goûter des épinards pour la première fois, mais à la fin, ce même enfant peut devenir un amoureux de ce légume et apprécier son goût, et même après l'enfance, les saveurs préférées d'une personne peuvent continuer à se développer et peuvent changer de manière significative à mesure que nous vieillissons, pourquoi nos préférences pour les aliments et les saveurs changent-elles avec le temps ?

Nos saveurs préférées sont façonnées par de nombreux facteurs, notamment la génétique, l'alimentation de nos mères pendant la grossesse et nos besoins nutritionnels pendant l'enfance. Des études montrent qu'apprendre à accepter de nouvelles saveurs peut être plus facile dans la petite enfance, avant l'âge de 3 ans. les enfants peuvent avoir besoin de goûter un nouvel aliment plus souvent avant d'apprendre à l'aimer.

Ainsi, nous pouvons tous apprendre à aimer de nouvelles saveurs, quel que soit notre âge, même si les mauvais souvenirs associés à certains aliments peuvent être difficiles à surmonter.Par exemple, après une grave intoxication alimentaire, vous pourriez avoir la nausée rien qu'à penser à la nourriture qui a fait tu es malade.

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En plus de ce processus d'apprentissage continu, nos saveurs préférées à l'âge adulte peuvent changer quelque peu car nos sens du goût et de l'odorat deviennent moins sensibles avec l'âge, même si la sensibilité aux saveurs n'est qu'un des nombreux facteurs qui composent notre liste de saveurs préférées.

Comment ressentons-nous les saveurs ?

Le sens du goût et l'odorat sont impliqués dans le processus de notre perception des saveurs.Lorsque vous prenez une bouchée de nourriture, les produits chimiques qu'il contient s'infiltrent dans la cavité buccale, et ces molécules atteignent des cellules sensorielles appelées récepteurs du goût situés sur la langue. et le long du palais et de l'arrière de la bouche, ces récepteurs envoient des messages au cerveau .

Dans le même temps, certaines petites particules émises par les aliments et transportées par l'air de l'intérieur de la cavité buccale s'engouffrent par la gorge dans la cavité nasale, où elles touchent les récepteurs d'odeurs. Des messages sont envoyés au cerveau, et cette information est combinée avec celle des récepteurs du goût pour nous apporter la saveur distincte de la nourriture que vous percevez.

Les cellules gustatives dans la bouche détectent au moins cinq goûts de base : sucré, salé, amer, aigre et umami (un goût aigre agréable).

Mais cela ne signifie pas que tous nos récepteurs gustatifs interagissent avec les molécules aromatiques au même niveau, et les récepteurs gustatifs diffèrent légèrement entre les personnes en fonction de leurs gènes, ce qui affecte à son tour leur sensibilité aux différentes saveurs.

Dans une certaine mesure, les microbiomes qui vivent dans notre bouche (le microbiome buccal) peuvent également influencer les molécules libérées par nos aliments lorsque nous les mâchons, affectant ainsi les récepteurs qui répondent aux multiples saveurs des aliments.

Cependant, de nombreux autres facteurs influencent si nous aimons ou non la saveur que nous percevons, et ces facteurs incluent :

• Préférences gustatives innées.
• Les caractéristiques physiques de l'aliment (telles que sa texture ou sa température).
• Nos expériences précédentes avec une saveur spécifique ou des saveurs similaires.

La raison pour laquelle les enfants aiment les sucreries et les saveurs salées

Notre amour pour certaines saveurs est lié, dans une certaine mesure, à des stades de développement. Dès la naissance, les enfants montrent une préférence accrue pour les saveurs sucrées par rapport aux adultes, et cela se poursuit jusqu'à l'âge de 14 à 16 ans, lorsque la croissance de l'enfant commence à ralentir. A ce stade, l'envie de sucreries des enfants diminue et devient Leur goût pour les saveurs ressemble plus à celui des adultes.

Cet amour précoce du sucré est lié au fait qu'il agit comme un signal général pour les aliments riches en calories qui seront essentiels à la croissance, au développement et à la survie. Les bébés montrent également une tendance accrue pour le sel, un minéral essentiel pour le cerveau et les muscles. fonction.

Alors que le sucré et le salé indiquent des traits bénéfiques dans les aliments, le goût "amer", en revanche, était très probablement une référence à "Attention, cela peut vous nuire", ce qui signifie que le goût peut faire référence à quelque chose de toxique ou de gâté, donc les enfants apparaissent Ils ont une forte aversion pour le goût amer, par rapport aux adultes, et de cette façon le système gustatif agit comme un « chien de garde », garantissant que les enfants en pleine croissance mangent plus de calories tout en évitant les toxines.

Pour cette raison, les enfants sont aliénés de certains aliments amers, bien qu'ils soient nutritifs, tels que les légumes vert foncé, d'autant plus qu'ils ont été habitués dès l'enfance à la douceur du lait maternel, et après le sevrage pour la première fois, ils ont commencé à ressentir le goût amer des légumes.

Comment nos préférences pour les saveurs évoluent dans l'enfance et au-delà

Mais le développement n'a pas toute l'influence sur nos préférences alimentaires dans l'enfance.À partir du moment où les sens du goût et de l'odorat du bébé se développent dans le ventre de sa mère, les fœtus commencent à apprendre à aimer différents aliments, car les aliments et les boissons consommés pendant la grossesse parfument l'amniotique. fluide, et ainsi Le fœtus est exposé à de nouvelles saveurs et conserve des informations sur les saveurs qui sont sans danger pour la consommation.

Après la naissance, les molécules aromatiques peuvent également passer dans le lait maternel et façonner l'impression que le bébé ressent de ces saveurs.Dans une étude, une équipe de recherche a découvert que les bébés acceptaient plus facilement les aliments aromatisés aux carottes lorsque leur mère buvait du jus de carotte pendant la grossesse ou l'allaitement. En général, ils semblaient aimer la saveur plus que les bébés qui ne l'avaient jamais expérimenté auparavant in utero ou pendant l'allaitement.

Ces premières expériences jettent les bases de nos préférences gustatives, et grâce à une exposition fréquente à de nouveaux aliments, nos goûts se développent. Des études montrent que pour les bébés âgés de 4 mois à 2 ans, le simple fait de goûter des légumes tous les jours pendant 8 à 10 jours peut augmenter leur appétit. Leur acceptation de cette nourriture est progressive.

Ces souvenirs de saveur formés dans l'enfance laissent une impression durable sur nos préférences, cependant, le processus d'apprentissage pour aimer de nouveaux aliments peut se poursuivre à l'âge adulte.

Nous pouvons tous apprendre à aimer de nouveaux aliments, mais ce sont les aliments que nous expérimentons dans l'enfance qui nous transportent dans notre passé, en raison de ces souvenirs émotionnellement forts évoqués par les saveurs, et en partie à cause de la ligne de communication directe entre les récepteurs olfactifs et les émotions et centres de mémoire du cerveau.

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Pourquoi nos goûts changent-ils avec l'âge ?

Outre le processus d'apprentissage constant de nouvelles saveurs, nos goûts peuvent changer avec l'âge en raison de changements dans notre capacité à goûter et à sentir.Et vers l'âge moyen (dans la quarantaine et la cinquantaine), le nombre total de papilles gustatives dans notre bouche commence à déclin et les récepteurs gustatifs restants deviennent moins sensibles.

Le sens de l' odorat change aussi avec l' âge, que ce soit seul ou en association avec les maladies liées à l' âge. Les médicaments, comme les antibiotiques et les pilules de la pression artérielle, peut gâcher notre capacité à goûter certaines saveurs, ainsi que la fumée de cigarette et les polluants chimiques endommager nos systèmes gustatifs et olfactifs. .

Dans certains cas, cette diminution du goût et de l'odorat peut amener les gens à rechercher des aliments à forte saveur.Certaines études montrent que la consommation d'aliments super sucrés et salés a tendance à augmenter avec l'âge chez certaines personnes.Enfin, d'autres caractéristiques des aliments affectent - Comme l'apparence de leurs yeux, leur texture et leur aptitude à la préparation et à la consommation - tout autant sur nos préférences alimentaires à mesure que nous vieillissons.

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