في ما يمكن أن يكون أكبر صدمة في البطولة بأكملها، المملكة العربية السعودية هزمت أقوى المرشحين للبطولة الأرجنتين 2-1 في مباراتهم الافتتاحية. هدفان من صالح الشهري و سالم الدوسري توّجا فوزاً مستحقاً وشوطاً ثانياً من أروع ما يكون للسعودية بعدما سجل ليونيل ميسي أول هدف مبكراً في المباراة.
ولم تمضِ دقيقتان حتى تقوم الأرجنتين بأول توغل لها في دفاع المملكة العربية السعودية حيث تصدى الحارس السعودي محمد العويس لتسديدة من ميسي من مسافة 12 ياردة.
واصلت الأرجنتين الضغط الشديد في وقت مبكر من المباراة وحصلت على فرصة كبيرة للتقدم. احتسب الحكم ركلة جزاء للأرجنتين بعد الرجوع للفيديو المساعد إثر مخالفة تلقاها البليهي عقب خطأ على ليوناردو باريديس داخل منطقة الجزاء، سجلها ميسي في شباك الصقور.
بدا أن الأرجنتين ستكون قادرة على استغلال الخط الدفاعي العالي للغاية الذي استخدمته المملكة العربية السعودية لأنهم كانوا متخلفين عن الركب لكن التكتيك الدفاعي صمد. في الدقيقة 22 ، اعتقد ميسي أنه ضاعف التسجيل بلمسة نهائية رائعة في مرمى العويس لكن العلم رُفِع في إعلان واضح للتسلل.
بعد أربع دقائق، يسجل لاوتارو مارتينيز بعد مراوغة صعبة لكن أُلغي الهدف بداعي التسلل.
شهدت الأرجنتين استبعاد هدف آخر لهم بداعي التسلل. هذه المرة، اجتمع ميسي ولوتارو مارتينيز على المرمى وسجل هدفاً لم يطل الاحتفال به، وظل الضغط الدفاعي في المملكة العربية السعودية قوياً.
لم تحصل المملكة العربية السعودية على فرص في الشوط الأول لكن الدولة الشرق أوسطية تخلت عن حذرها وظهرت بوجه مغاير تماماً في الشوط الثاني.
بعد ثلاث دقائق فقط من بداية الشوط الثاني، سجلت المملكة العربية السعودية هدف التعادل. بعد الفوز بالكرة في خط الوسط، مُررت الكرة للأمام إلى فراس البريكان الذي لعب كرة أمامية إلى صالح الشهري ليسدد بيُسراه في شباك إميليانو مارتينيز رغم تدخلات كريستيان روميرو في زاوية المرمى.
بعد خمس دقائق، سجلت المملكة العربية السعودية الهدف الثاني بطريقة رائعة بعد تسديدة عالية من سالم الدوسري في الشباك وسط فرحة وصدمة لا تُوصف في المدرجات.
بعد مراوغة بارعة لتخطي أربعة مدافعين أرجنتينيين من حوله، أطلق الدوسري تسديدة قوية استقرت في الزاوية العليا للمرمى. لمس إميليانو مارتينيز الكرة بأطراف أصابعه لكن ذلك لم يكن كافياً لحرمان المملكة العربية السعودية من هدف رائع.
وأنقذ محمد العويس مرمى الخضر عقب تسديدة منحرفة من مارتينيز في الدقيقة 63. عزز التانجو الضغط وحاول جاهدًا تحقيق هدف التعادل منذ ذلك الحين، لكنهم لم يتمكنوا من خلق أفضل فرصة لهم حتى وقت متأخر من المباراة.
بعد دقيقتين من الوقت المحتسب بدل الضائع، كاد محمد العويس أن يضيع مجهوده خلال المباراة لكن العامري أبعد تسديدة جوليان ألفاريز من خط المرمى.
قاست الأرجنتين خسارة مفاجئة أمام فريق هو الأقل تفضيلاً للتقدم من مجموعته ومطالب الآن بالتدارك في مباراته مع المكسيك. من ناحية أخرى، سيُنظر إلى المملكة العربية السعودية الآن على أنها خيول سوداء في المسابقة لأنها المتصدرة في مجموعتها.