شهدت كأس العالم لكرة القدم 2022 أول ركلات الترجيح في مراحل خروج المغلوب حيث كان على اليابان و كرواتيا تصفية حساباتهم لحسم التأهل.
فازت كرواتيا بعد مباراة متوترة امتدت 90 دقيقة من الوقت الأصلي و 30 دقيقة من الوقت الإضافي بهدف واحد لكل منهما.
تقدمت اليابان في الدقيقة 43 بعد استحواذ للكرة كان من نصيب كرواتيا معظم المباراة. قاتلت كرواتيا مرة أخرى للتسجيل في الشوط الثاني من خلال إيفان بيريسيتش, الذي أدرك التعادل للكروات.
منذ ذلك الحين كانت معركة إرادة بالنسبة لليابان التي تفوقت على ألمانيا وإسبانيا في مجموعتها، لعب الساموراي مباراة جيدة لصد رجال زلاتكو داليتش لبقية المباراة في وقتها الأصلي والإضافي، لكن الكرواتيين تألقوا في التصدي لكل هجوم ياباني لفرض ركلات الترجيح.
دروس تكتيكية من كرواتيا
كان من المتوقع أن تصعب اليابان على كرواتيا الفوز بهذه المباراة كما فعلت مع اسبانيا و ألمانيا في المجموعة الخامسة. لكن على عكس مبارياتها ضد خصومها في المجموعة، تقدموا في هذه المباراة بعد التمسك بتكتيكهم للهجوم على الكروات.
التقط جونيا إيتو الكرة الثانية بعد ركلة حرة سيئة من لوكا مودريتش ليبدأ هجمة مرتدة لليابان. ثم يتبع التسلسل الذي انتهى بتنازل الكرواتيين عن ركلة ركنية. وضع دايزن مايدا الكرة في الشباك بعد أن سدد مايا يوشيدا رأسية من عرضية ريتسو دوان داخل منطقة الجزاء.
تقدم الساموراي في الشوط الأول، لكن الكرواتيين خرجوا بقوة متجددة في الشوط الثاني. بعد عشر دقائق من بداية الشوط الثاني، سدد إيفان بيريسيتش لاعب توتنهام هوتسبير كرة منخفضة وصعبة في الزاوية السفلية بعد عرضية من ديان لوفرين. ومع ذلك، لم يتمكنوا من كسر التعادل لبقية المباراة.
حسم الأمر ثلاثية من التصديات من دومينيك ليفاكوفيتش لإخراج اليابان إلى طوكيو وكرواتيا إلى ربع النهائي، حيث يتطلعون إلى إنهاء أفضل من 2018 حين خسروا أمام فرنسا في النهائي.
ومع ذلك، فإن البرازيل أو كوريا الجنوبية تقف في طريقها كمنافسين في ربع النهائي وسيتطلب الأمر أكثر من الرغبة لإبعاد أي من هذين الفريقين في الجولة المقبلة.