بعد 24 عاما على إطلاقه.. وكالة الفضاء الأوروبية تستعد لتفكيك قمر اصطناعي

طقس العرب-بعد مرور 24 عامًا من تحليل البيئة المغناطيسية للأرض، من المتوقع أن يتفكك القمر الاصطناعي "سالسا" فوق المحيط الهادئ يوم الأحد، أثناء عودته "الموجهة" إلى الغلاف الجوي، وهي العملية الأولى من نوعها لوكالة الفضاء الأوروبية.

قد يهمك أيضا:

بعد الأصوات الغريبة التي تم سماعها بداخلها.. مركبة الفضاء ستارلاينر تعود إلى الأرض

مهمة "سالسا" ونهاية "كلاستر"

يعد "سالسا" واحدًا من أربعة أقمار اصطناعية في مهمة "كلاستر" التي تقترب من نهايتها حيث أُطلق القمر في عام 2000 وساهم في تحسين فهمنا للغلاف المغناطيسي، الذي يحمي الأرض من الرياح الشمسية ويجعل كوكبنا صالحًا للسكن.

وتسعى عملية العودة "الموجهة" إلى ضمان سقوط القمر الاصطناعي في منطقة جغرافية محددة وفي وقت معين، دون الحاجة إلى التحكم المباشر أثناء دخوله الغلاف الجوي، وفقًا لوكالة فرانس برس. ولتحقيق هذا الهدف، نفذ مشغلو وكالة الفضاء الأوروبية سلسلة من المناورات منذ يناير لضمان عودة "سالسا" إلى منطقة نائية ذات كثافة سكانية منخفضة في جنوب المحيط الهادئ قبالة ساحل تشيلي.

It's the final dance for Salsa

The satellite has just gone to the furthest point in its orbit around Earth one last time and is now heading back towards our planet for the big finale. pic.twitter.com/P0u152aXa6

— ESA Cluster (@ESA_Cluster) September 7, 2024

المدار البيضوي للقمر الاصطناعي والتحديات

تستفيد عملية العودة من المدار البيضوي لـ"سالسا"، الذي يستغرق يومين ونصف يوم للدوران حول الأرض. في أبعد نقطة من مداره، يصل بعده إلى 130 ألف كيلومتر عن الأرض، بينما يقترب في نقطة الحضيض إلى بضع مئات من الكيلومترات. نظرًا لحساسيته لقوى الجاذبية للقمر والشمس، يمكن أن يختلف ارتفاع القمر الاصطناعي عند نقطة الحضيض بمئات الكيلومترات من مدار إلى آخر.

• تفاصيل العودة والتحضير

وأوضح برونو سوزا، رئيس وحدة العمليات في بعثات النظام الشمسي الداخلي لوكالة الفضاء الأوروبية، خلال مؤتمر صحفي، أن التحدي كان في ضمان هبوط القمر في مدارين أخيرين بارتفاع يتراوح بين 110 و120 كيلومترًا ثم إلى 80 كيلومترًا في المدار التالي، حيث يحتمل أن يحترق بالكامل. 

• رصد التفكك

عند دخول القمر الاصطناعي الغلاف الجوي للأرض على ارتفاع يبلغ حوالي 100 كيلومتر، يتسبب الاحتكاك والحرارة في تفككه، مع احتمال وصول بعض الشظايا إلى سطح الأرض. يأمل العلماء في تحديد موقع هبوط "سالسا" بدقة بهامش خطأ لا يتجاوز بضع مئات من الأمتار، مما يتيح إرسال طائرة للتحليق على ارتفاع 10 كيلومترات لرصد التفكك والحطام، الذي يُفترض أن يمثل أقل من 10% من الكتلة الأصلية.

ما بعد القمر الاصطناعي "سالسا"

الأقمار الاصطناعية الثلاثة الأخرى في مجموعة "كلاستر"، المقرر إعادتها إلى الأرض في عامي 2025 و2026، ستوفر بيانات جديدة حول عمليات الرصد بسرعات دخول وزوايا وظروف جوية مختلفة.

شاهد أيضا:

كويكب غامض قد يكون قطعة من القمر.. اكتشاف يثير الدهشة

كويكب صغير اصطدم بالغلاف الجوي للأرض يوم أمس