شركة تُنتج نباتات مُعدلة وراثيًا كأحد الحلول لمكافحة التغيرات المناخية

طقس العرب - بالقرب من مجمع تجاري في هايوارد، كاليفورنيا، على شواطئ خليج سان فرانسيسكو، نجح مادي هول، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة التكنولوجيا البيئية Living Carbon، في إنتاج أكثر من 200 شتلة هجينة ذات أوراق خضراء زاهية تتطلع إلى النمو في الأرض.

النباتات المُعدلة تمتص ثاني أكسيد الكربون بشكل أفضل

يقول هول أن جميع هذه الأشجار هي "الأشجار الأم". تم تعديلها وراثيا بهدف جعلها أكثر كفاءة في امتصاص ثاني أكسيد الكربون (CO2). وتقوم الشركة الناشئة بنشر شتلات الأمهات إما لأغراض دراسية أو لإرسالها إلى مراكز تربية الشتلات لإنتاجها على نطاق واسع.

وفي فصل الربيع من هذا العام - 2023 - ، تمت زراعة نسخ من أربعة من سلالاتها الرئيسية على أراضٍ خاصة في جورجيا وأوهايو كمشاريع تجريبية لمراقبة عزل الكربون، من خلال شراكات مع ملاك الأراضي الراغبين. وقد تمت زراعة حوالي 170,000 شتلة من أنواع مختلفة من الأشجار على مساحة حوالي 120 هكتارًا (300 فدان)، حوالي 5٪ منها عبارة عن أشجار حور معدلة وراثيًا: بدأت الشركة على نطاق صغير، مدركة أهمية تجنب الزراعة الأحادية.

هناك مشاريع جارية في جميع أنحاء العالم لهندسة النباتات وراثياً، وتحديداً المحاصيل، بهدف الحصول على سمات مثل زيادة الإنتاجية، أو مقاومة الأمراض، أو تحمل الجفاف، أو تحمل درجات الحرارة العالية. ومع ذلك، الجهود التي تهدف إلى هندسة النباتات لزيادة قدرتها على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي مباشرة تعتبر مبتكرة وحديثة بالمقارنة.

شركة Living Carbon، التي تأسست في عام 2019 وحصلت حتى الآن على تمويل بلغ 36 مليون دولار من رأس المال الاستثماري، هي رائدة في مجال تقنية زراعة الأشجار. وفي الوقت نفسه، هناك عدد قليل من المؤسسات الأخرى تعمل على استكشاف كيفية تطبيق هذه التكنولوجيا على المحاصيل الزراعية. تلقى معهد سالك للدراسات البيولوجية في سان دييغو ومعهد الجينوم المبتكر (IGI) في بيركلي، والذي هو مشروع مشترك بين جامعة كاليفورنيا في بيركلي وجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، تمويلًا خيريًا كبيرًا لأبحاثهم في هذا المجال.

من الصعب بالفعل قياس التأثير المحتمل لهذا النهج على انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية، حيث يعتمد ذلك على مدى أهمية المكاسب التي يمكن تحقيقها ومدى نشرها على نطاق واسع. ومع ذلك، الأنصار متفائلون بأنه إذا تم توسيع نطاق هذه التقنيات، فإنها يمكن أن تقدم مساهمة كبيرة في جهود مكافحة تغير المناخ وتساهم في توفير بعض الوقت.

تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ومكافحة تغير المناخ

بالتأكيد، زيادة كفاءة عملية التمثيل الضوئي في الأشجار يمكن أن تسهم بشكل كبير في تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ومكافحة تغير المناخ. عندما تكون الأشجار قادرة على التقاط كميات أكبر من ثاني أكسيد الكربون من الجو وتحويلها إلى مواد عضوية بفعالية أكبر، فإنها تصبح مخزنًا كبيرًا للكربون على المدى الطويل. هذا يمكن أن يكون له تأثير إيجابي على مستوى الكربون في الغلاف الجوي.

هذه التقنيات تمثل جزءًا من الجهود المبذولة لتطوير تكنولوجيا المناخ والمحافظة على البيئة، وإذا تم تطبيقها بنجاح وبشكل واسع، فقد تلعب دورًا هامًا في التحكم في تغير المناخ وتحقيق أهداف تخفيض الانبعاثات.

زيادة كمية عملية التمثيل الضوئي في النباتات ليست مهمة سهلة على الإطلاق. حيث تواجه معظم النباتات تحديات في تلك العملية، لأنها تستهلك بشكل منتظم الأكسجين وتطلق بعض ثاني أكسيد الكربون في وضح النهار، وهو نقيض النمط العام لعملية التمثيل الضوئي. وهنا يأتي دور الكربون الحي الذي يقوم بتعديل هذه العملية لتوجيه ثاني أكسيد الكربون نحو نمو الأشجار. مادي هول، مؤسس شركة Living Carbon، يشير إلى أنهم استفادوا من الاستفادة من سمات مشابهة تمامًا تعمل بشكل جيد في نباتات المحاصيل، وهذا ما يجعل ابتكارهم في مجال الأشجار مثيرًا للإعجاب.

في دراسة علمية نُشرت في إبريل من هذا العام، أشارت الشركة إلى أن أشجار الحور المعدلة والمزروعة في بيئة الدفيئة لمدة أربعة أشهر زادت من كتلتها الحيوية بنسبة تتراوح بين 35% و 53% مقارنة بالأشجار التي لم يتم تعديلها، مما يعادل إزالة إضافية لنسبة تتراوح بين 17% و 27% من ثاني أكسيد الكربون من الهواء. ومن المهم أن نلاحظ أن هناك العديد من براءات الاختراع تم التعامل معها حاليًا، وبالإضافة إلى الزراعة التجريبية، تجري تجربة ميدانية صغيرة تشمل حوالي 600 شجرة في جامعة أوريجون لتأكيد هذه النتائج.

المصدر: greenfue