بركان مونا لوا.. مشاهد نادرة وتفاصيل غريبة عن ثوران أكبر بركان نشط في العالم

طقس العرب - ثار أكبر بركان نشط في العالم يوم الأحد (27 نوفمبر) بعد سبات استمر 38 عاما، ما أثار حماس العلماء الذين يتوقون إلى كشف أسراره العديدة.

وجذب الحدث النادر الآلاف من المشاهدين المذهولين الذين احتشدوا على طريق سريع في جزيرة هاواي لرصد تدفق الحمم قبل وصولها إلى الطريق وإغلاقه.

بركان "مونا لوا" (Mauna Loa) هو واحد من أكثر البراكين المجهزة بمعدات قياس في الولايات المتحدة، ومع ذلك ، لا يزال الكثير عن التفاصيل الداخلية للجبل غير معروفة، الحجم الهائل والتركيب المعدني والحرارة كلها تمثل صعوبات لوجستية للعلماء والمسؤولين الحكوميين الذين يأملون في التنبؤ بتحركاته، لذلك كان على الباحثين في الجزيرة الكبيرة استغلال حدث الثوران مع الاهتمام بالسلامة العامة، ومحاولة جمع البيانات بهدف كشف أسرار البركان، مع العلم أن لا أحد يعرف كم من الوقت سيستمر هذا الثوران.

البقعة الساخنة ولغز براكين جزر هاواي

تتشكل معظم البراكين فوق حدود الصفائح التكتونية للأرض، حيث يمكن أن تؤدي الاصطدامات والانفصالات إلى مناطق مشوهة في القشرة والوشاح العلوي بحيث يمكن للصخور المنصهرة من قلب الكوكب أن تندفع إلى من خلالها إلى السطح، لكن جزر هاواي تقع على بعد 2000 ميل من أقرب حدود تكتونية، وقد حير وجودها الجيولوجيين لعدة قرون.

في عام 1963 ، اقترح عالم جيوفيزيائي يدعى جون توزو ويلسون أن الجزر ، المغطاة بطبقات من الحجر البركاني ، تقع فوق عمود الصهارة ، الذي يتشكل عندما تتدفق الصخور من الوشاح العميق وتتجمع تحت القشرة. تندفع هذه "البقعة الساخنة" باستمرار نحو السطح ، وأحيانا تنفجر عبر الصفيحة التكتونية ، وتذوب وتشوه الصخور المحيطة أثناء سيرها.

تتغير الصفيحة على مدى ملايين السنين بينما يظل عمود الصهارة ثابتا نسبيا ، مما يخلق براكين جديدة فوق الصفيحة ويترك براكين غير نشطة في أعقابها. والنتائج هي أرخبيل مثل سلسلة جبال هاواي - إمبراطور البحرية وأجزاء من هضبة أيسلندا.

‏ربما كانت هذه البقعة الساخنة تثير النشاط البركاني لعشرات الملايين من السنين، على الرغم من أنها وصلت إلى موقعها الحالي تحت "مونا لوا" منذ حوالي 600 ألف عام فقط. وطالما بقيت هناك ، فإنها ستنتج نشاطا بركانيا، لكن كلما كانت النشاط أقرب إلى السطح، يصبح التنبؤ بمتى وأين وكيف ستكون شدة هذه الانفجارات أكثر صعوبة ، على الرغم من وفرة أجهزة قياس الزلازل وأجهزة استشعار الأقمار الصناعية. بينما كلما تعمقت، كلما أصبح السلوك أكثر سلاسة حيث تميل الصهارة إلى الخروج بشكل متقطع.

فهم ثوران بركان مونا لوا

ثار أكبر بركان نشط في العالم ، الواقع في جزيرة هاواي الكبيرة ، لأول مرة منذ 38 عاما، وعمود الصهارة الذي يغذي ماونا لوا يتكون بشكل أساسي من البازلت المنصهر ، وهو أقل لزوجة من الصهارة الموجودة أسفل البراكين الطبقية الأكثر انحدارا مثل جبل سانت هيلينز وجبل فيزوف، هذا يجعل متوسط ثوران ماونا لوا أقل حدة ويساهم في المظهر الجانبي الطويل للجبل والذي يمتد حوالي 10 أميال من القاعدة إلى القمة ويغطي 2000 ميل مربع.

(صورة من الأقمار الاصطناعية لتدفقات الحمم البركانية حيث يتمد بركان مونا لوا 10 أميال من القاعدة إلى القمة ويغطي 2000 ميل مربع - ماكسار تكنولوجيز، عبر وكالة أسوشيتد برس)

كما يصعب على أجهزة قياس الزلازل اكتشاف حركة الصهارة الرقيقة، مما يجعل من الصعب على العلماء رسم خريطة لنظام ذوبان الصهارة والصخور والكريستال والغاز الذي يغذي الانفجارات.

لكن الأمور تتغير عندما يبدأ البركان في الثوران. تندفع الصهارة لأعلى بسرعة أكبر ، مما يؤدي إلى تكسير الصخور تحت الأرض وتسبب في تضخم سطح البركان. يمكن التقاط هذه التشوهات بواسطة مقاييس الزلازل ، والتي تكتشف عمق وشدة المعادن التي تهتز وتنقسم تحت ضغط الصهارة، من هذا، ومع وجود البيانات حول الغازات والمواد المنبعثة أثناء الثوران تظهر الصورة بشكل أوضح.

ثار ماونا لوا آخر مرة في عام 1984 ، وفي السنوات التي تلت ذلك ، ظل صامتا في الغالب ، حتى مع ثوران البركان المجاور الأصغر ، كيلاويا ، الذي يشترك في نفس مصدر الصهارة، وقد بدأ الهدير في الأرض تحت البركان في الزيادة في التواتر والشدة منذ حوالي عام 2013 ، واكتشفت مقاييس الزلازل مجموعات من الزلازل منخفضة الحجم في أعماق الأرض، معظمها ناتج عن ارتفاع الصهارة، التي تضغط باستمرار، وتكسر الصخور، وتخلق صهارة جديدة وتشكل مسارات أقل مقاومة.

(ثوران مونا لوا  في عام 1984 - جون سوارت / أسوشيتد برس)

عودة البركان للثوران بعد السبات

في وقت متأخر من ليل الأحد (27 نوفمبر)، بدأت مقاييس الزلازل حول قمة البركان تظهر المزيد من النشاط، وكانت الهزات تصبح ضحلة أكثر، وهذه علامة منبهة على أن الصهارة تتحرك صعودا.

على سطح ماونا لوا توجد منطقتان للصدع ، واحدة على الجانب الشمالي الشرقي من الجبل والأخرى في الجنوب الغربي، وهذه بصمات الانفجارات السابقة، تؤدي منطقة الصدع الشمالي الشرقي إلى منطقة غير مأهولة بالسكان في الجزيرة، بينما تؤدي منطقة الصدع الجنوبي الغربي إلى عدة مجتمعات على طول ساحل كونا.

بدأ الثوران في قمة الجبل ، عندما اندفعت الصهارة من خلال الشقوق في الصخر وملأت فوهة البركان (كالديرا) التي تشبه الوعاء. بدأت الانفجارات في القمة وانتقلت إلى منطقة الصدع ، لكن العلماء لم يعرفوا أي مسار ستسلك الصهارة هذه المرة. الجناح الشمالي الشرقي البعيد عن السكان، أن الجنوب الغربي الذي يعرض آلاف الأشخاص للخطر. حتى بعد بدء الثوران ، لم يعرف العلماء أن الثوران قد انتقل إلى المنطقة الشمالية الشرقية حتى حلقت طائرة فوق منطقة الصدع وشوهدت الحمم البركانية وهي تتسرب.

منذ ذلك الحين ، تستمر الصهارة في الثوران من منطقة الصدع الشمالي الشرقي ، وتندفع إلى الأعلى في نوافير حمراء ، والعلماء غير متأكدين مما قد يحدث بعد ذلك.

في غضون ذلك ، يحاول علماء البراكين وعلماء الزلازل فك رموز البيانات الواردة عن طريق وضع المزيد من أدوات المراقبة حول المناطق النشطة وجمع المزيد من صور الأقمار الصناعية لسطح الجبل، فبالنسبة لبعض علماء البراكين في الجزيرة الكبيرة ، هذا هو أول ثوران لبركان ماونا لوا في حياتهم. 

بالفيديو | طائرة درون تلتقط مشهد قريب ومهيب لثوران بركان آيسلندا

بالصور | ألوان الطبيعة الزاهية تتحول إلى الرمادي بعد ثوران بركان بولوسان في الفلبين