ظاهرة "ازدهار الصحراء" تعود إلى أتاكاما.. وتلوّن أكثر مناطق العالم جفافاً

طقس العرب - عادت صحراء أتاكاما في شمال تشيلي، إحدى أكثر مناطق العالم جفافاً، لتلتحف ببساط من الزهر يطغى عليه اللون البنفسجي والأصفر مع بدء الربيع الجنوبي في منتصف أكتوبر الحالي.

تعد زهور "باتا دي جواناكو" و "أنانوكا الصفراء" من بين 200 نوع من الزهور التي يمكن أن تتفتح في بيئة غير مضيافة بمتوسط ​​0.01 سم فقط من الأمطار سنويًا، ويمكن أن تمر سنوات على بعض أجزاء الصحراء دون رؤية المطر.

فرصة للعلماء لمعرفة كيفية تكيف النباتات مع تغير المناخ

هذا "المختبر الطبيعي" في منطقة كوبيابو ، وهي مدينة تقع على بعد 800 كيلومتر شمال العاصمة سانتياغو، وهو نظام بيئي معقد و"هش" مع ندرة الأمطار، يوفر للعلماء فرصة لدراسة كيف يمكن لهذه الأنواع أن تتكيف مع المناخات القاسية. ويتغير لون أرضها فجأة من الأمغر الرملي إلى الألوان الزاهية.

وأوضحت عالمة الأحياء بجامعة لاسيرينا، أندريا لويزا، أن سر هذه الظاهرة غير المنتظمة مرتبط بالبذور "الكامنة" المدفونة تحت الرمال والتي يمكن أن تعيش لعقود بينما تنتظر الحد الأدنى من الماء لتنبت ثم تتفتح.

وقالت لويزا: "عندما تكون هناك كمية معينة من الأمطار، تقدر بحوالي 15 ميليمتراً مكعباً، فإنها تؤدي إلى الإنبات" وتلوّن هذا الجزء من أتاكاما، الذي يسمى "الصحراء المزهرة" (flowering desert)، بألوان زاهية غير معتادة.

كيف تحدث ظاهرة "ازدهار الصحراء"؟ 

ولا تزال آليات "ازدهار الصحراء" غير مفهومة جيداً. ويُعرف أن ظاهرة "إل نينيو" المناخية التي تجتاح سواحل المحيط الهادئ في أميركا الجنوبية، تجلب الأمطار اللازمة لإنبات البصيلات والجذور، والتي يمكن أن تظل "كامنة" لعقود.

وشرحت لويزا أن النظام البيئي الصحراوي قد يبدو "بلا حياة"، إلا أنه "هش للغاية"، وأن "أي اضطراب يمكن أن يؤدي إلى عدم توازنه".

وأضافت: "هذه أنظمة بيئية فريدة من نوعها، بمعنى أن النباتات يجب أن تتبنى سلسلة من الاستراتيجيات الخاصة جداً للبقاء هنا. إنها ملايين السنين من التطور في البيئات القاسية التي توفر المعلومات لفهمها وتعليمنا طريقة التكيف معها".

وفي هذا المختبر الطبيعي، يدرس عالم الوراثة الزراعية أندريس زوريتا تقنيات صمود هذه الأنواع الزهرية، إذ "للتكيف مع سيناريو أزمة المناخ، يجب أن نفهم العمليات الطبيعية"، على حسب قوله.

وفيما يلي صور سابقة لظاهرة ازدهار الصحراء في أتاكاما، والتي تحدث كل 5 - 7 سنوات تقريبا:

المصدر: France24