س: كم عدد النجوم في مجرتنا؟

طقس العرب-لا يعرف علماء الفلك بالضبط عدد النجوم في كل من تلك المجرات البالغ عددها تريليونين، لأن معظمها بعيد جدا ولا توجد طريقة لمعرفة ذلك بدقة والمتعارف عليه أن علماء الفلك يقدرون عدد النجوم في المجرة بناء على كتلتها، رغم أن هذه الطريقة ليست خالية من الصعوبات، إذ يجب تصفية تأثير المادة المظلمة ودوران المجرة قبل إجراء التقدير.

وتشير بعض التقديرات إلى أن كتلة مجرة درب التبانة تحتوي على 100 مليار "كتلة شمسية"، أو 100 مليار ضعف كتلة الشمس. وبحساب متوسط أنواع النجوم داخل مجرتنا، ينتج عن ذلك رقم يبلغ نحو 100 مليار نجم في المجرة، مع احتمال تغيير هذا الرقم بناءً على عدد النجوم الأكبر والأصغر من شمسنا.

وباستخدام درب التبانة كنموذج، يمكننا ضرب عدد النجوم في مجرة نموذجية (100 مليار) في عدد المجرات في الكون (2 تريليون)، مما يعطينا تقديراً مذهلاً لعدد النجوم في الكون بنحو 200 مليار تريليون نجم، أو بعبارة أخرى 200 سكستيليون نجم.

وفقا لموقع "ذا كونفرسيشن"، فإن هذا الرقم كبير جدا، ومن الصعب تخيله؛ إنه نحو 10 أضعاف عدد أكواب الماء في جميع محيطات الأرض.