Combien de satellites en orbite autour de la Terre ? Des faits et des chiffres qui vont vous surprendre

Météo de l'Arabie - À l'aube de l'ère spatiale au cours des années cinquante du siècle dernier, les satellites étaient rares, car quelques-uns d'entre eux tournaient autour de la planète en orbite terrestre basse (LEO), mais maintenant, il y a des milliers de satellites en orbite autour de la Terre , et il y en a d'autres qui attendent de le rejoindre.

Le nombre de satellites autour de la Terre

Après que l'Union soviétique a lancé "Spoutnik", le premier satellite au monde en 1957, le flux de satellites en orbite terrestre basse a commencé, avec entre 10 et 60 satellites lancés chaque année jusqu'en 2010, et ce taux a augmenté depuis lors, comme c'était le cas. Le lancement de plus de 1 300 nouveaux satellites en orbite terrestre basse en 2020 et le lancement de plus de 1 400 satellites en 2021.

Au total, il y aura environ 7 500 satellites en orbite terrestre basse d'ici septembre 2021, selon l'indice des objets spatiaux des Nations Unies .

Ce nombre est passé à 8 578 satellites en orbite terrestre en octobre 2022, selon l'indice des objets spatiaux des Nations Unies , qui suit ces satellites pour 75 pays, environ 5 058 satellites appartenant aux États-Unis, suivis de la Russie avec 1 375 satellites. (mis à jour le 10-10-2022)

Le nombre de satellites qui seront lancés dans un futur proche

Un encombrement attendu en orbite terrestre

Le nombre de satellites en orbite terrestre basse (une région qui s'étend jusqu'à 2 000 km au-dessus de la surface de la Terre) continuera d'augmenter à un rythme exponentiel au cours des prochaines décennies, car les entreprises privées créent leurs propres immenses constellations, chacune contenant des milliers d'individus satellites, qui seront Utilisez-les pour développer des réseaux plus rapides sur Internet et pour fournir une gamme d'autres services, tels que la surveillance du changement climatique.

Et cette activité accrue se produit maintenant en grande partie en raison de la baisse des coûts.SpaceX, OneWeb, Amazon et StarNet/GW ont proposé un total de 65 000 satellites en incluant toutes les phases de leurs programmes de satellites. Un total de plus de 100 000 satellites ont été proposés. Industriellement.

Et en octobre 2021, le Rwanda a également annoncé sa constellation massive appelée "Cinnamon", qui pourrait contenir plus de 320 000 satellites . On ne sait pas quand ce projet pourra devenir réalité, mais le pays a demandé l'autorisation de démarrer le projet, selon un tweet. publié par l'Agence spatiale rwandaise. .

Cela pourrait exacerber la propagation des débris spatiaux, interférer avec l'astronomie et l'observation des étoiles, et les lancements et retours de fusées polluant l'atmosphère, et les scientifiques étudient toujours l'étendue d'autres effets.

Les problèmes que tous ces satellites pourraient causer

Embouteillage spatial et débris spatiaux

Au fur et à mesure que de plus en plus de satellites seront lancés en orbite au cours des prochaines décennies, le nombre de collisions et de débris spatiaux qui s'en suivra est susceptible d'augmenter . Il y a déjà au moins 128 millions de débris en orbite terrestre basse . Parmi ceux-ci, il y en a environ 34 000 de plus que Centimètres, et il y en aura d'autres à venir.

Les collisions ne sont pas la seule source de débris spatiaux, les satellites peuvent également tomber en panne suite à une exposition prolongée à une lumière ultraviolette intense en orbite terrestre basse.

Les débris spatiaux peuvent causer de graves dommages à d'autres satellites, ainsi qu'à d'autres engins spatiaux.

En juin 2021, la Station spatiale internationale a été touchée par un morceau de débris qui a percé un trou dans un bras robotique Heureusement, la station spatiale et les astronautes à l'intérieur ont évité tout dommage majeur.

En fin de compte, le nombre de satellites dans LEO pourrait entraîner une série de collisions qui disperseraient des débris spatiaux autour de LEO, à tel point que nous ne pourrions pas lancer de nouvelles fusées.

Cependant, l'enlèvement des débris spatiaux de l'orbite terrestre basse est un défi logistique et il n'y a pas encore de méthode convenue pour enlever les débris.

Pollution résultant du lancement et de la rentrée de missiles porteurs de satellites

Pollution de l'atmosphère terrestre

L'industrie spatiale a une empreinte carbone beaucoup plus faible que les autres industries, car un lancement de fusée moyen entraîne entre (200 et 300 tonnes métriques) de carbone dans l'atmosphère terrestre, tandis que le résultat moyen d'un vol commercial à longue distance est d'environ (1,8 pour cent) à 2,7 tonnes métriques) de carbone par passager, et il y a des dizaines de millions de vols chaque année.

Cependant, la demande accrue de fusées nécessaires au lancement de satellites a augmenté les émissions de carbone des lancements de fusées de 5,6 % par an.

Et ce ne sont pas seulement les lancements de satellites, lorsque les satellites finissent par rentrer dans l'atmosphère terrestre, ils libèrent également des produits chimiques dans l'atmosphère.

Une étude a révélé qu'à l'avenir, les rentrées de satellites pourraient finir par ajouter certains éléments (comme l'aluminium) à l'atmosphère terrestre plus que les météorites, et cela modifie la chimie de l'atmosphère.

De plus, lorsque les satellites rentrent dans l'atmosphère, ils peuvent également causer des dommages importants sur Terre, mais les satellites modernes sont conçus pour se briser en plus petits morceaux lors de la rentrée, de sorte qu'il y a moins de matière atteignant la surface, et les débris spatiaux tombés atterrissent généralement dans L'eau couvre environ 71% de la surface de la Terre.

pollution lumineuse

À l'avenir, l'activité accrue des satellites sera clairement visible depuis la Terre, car les objets métalliques agiront comme des miroirs, renvoyant la lumière vers la surface de la Terre, et la myriade d'entre eux changera radicalement notre vision du ciel nocturne.

Une étude sur la pollution lumineuse publiée en septembre 2021 a révélé que jusqu'à 8 % de la lumière dans le ciel nocturne pourrait provenir de satellites à l'avenir, et l'étude a également révélé que des endroits proches de 50 degrés de latitude nord et sud pourraient être affectés par la pollution lumineuse. .les satellites plus que d'autres sites, en raison des futures orbites proposées pour les satellites.

La scène du ciel étoilé à l'avenir pourrait nous dérouter, et le taux pourrait atteindre 1 "étoile brillante" sur 10 dans le ciel qui pourrait être des satellites, et cela interférera non seulement avec l'observation des étoiles amateur, mais aussi avec l'observation par des astronomes professionnels.

Le besoin de trouver un équilibre

Avec les effets nocifs mentionnés par les satellites, les satellites restent un moyen important qui nous fournit les services nécessaires. Les satellites jouent un rôle majeur dans de nombreux domaines, notamment la surveillance météorologique , la science du climat, les communications mondiales et la recherche et le sauvetage.

Par conséquent, l'humanité doit trouver un équilibre entre les effets négatifs et l'importance fonctionnelle des satellites, et il peut être judicieux de ralentir les choses et de retarder le déploiement de 100 000 satellites jusqu'à ce que nous ayons de meilleures règles internationales qui garantissent la sécurité de notre planète.