La décrue des eaux du Tigre en Irak révèle une ville antique vieille de 3 400 ans

Météo de l'Arabie - Le Département des antiquités du gouvernorat de Dohuk, dans la région du Kurdistan, au nord de l'Irak, a annoncé lundi 30 mai la découverte d'un site archéologique dans le bassin du Tigre, découvert par une équipe d'Allemands et de Kurdes. archéologues, une ville datant de l'époque de l'empire Mitanni, il y a 3400 ans, elle est apparue après la décrue du fleuve.

La ville comprend un palais et plusieurs grands bâtiments qui auraient pu être l'ancien Zakhiko, qui aurait été un centre important de l'empire du Mitanni (vers 1550-1350 av. J.-C.).

La ville a émergé après que de grandes quantités de Mossoul aient été retirées au début de cette année, en raison d'une baisse rapide du niveau de l'eau en Irak à la suite d'une grave sécheresse.

L'Irak est considéré comme l'un des pays au monde les plus touchés par le changement climatique, et le sud du pays en particulier souffre d'une grave sécheresse depuis des mois.

Pour éviter le dessèchement des cultures, de grandes quantités d'eau ont été prélevées du réservoir de Mossoul, la plus importante réserve d'eau d'Irak, depuis décembre, ce qui a conduit à la réémergence d'une ville de l'âge du bronze qui avait été submergée pendant des décennies sans aucune des fouilles archéologiques antérieures, situées à Kemun dans la région du Kurdistan irakien.

Un rapport publié lundi par le site Web de l'Université allemande de Tübingen indique que cet événement inattendu a mis les archéologues sous une pression soudaine pour fouiller et documenter au moins des parties de cette grande et importante ville dès que possible avant qu'elle ne soit submergée à nouveau.

L'archéologue kurde, le Dr Hassan Ahmed Qassem, chef de l'Autorité des Antiquités du Kurdistan, et des archéologues de plusieurs universités allemandes ont participé à cette tâche.Ces événements ont eu lieu en janvier et février 2022, en coopération avec la Direction des Antiquités et du Patrimoine à Dohuk ( Région du Kurdistan), Irak), le financement des travaux a été obtenu à court terme de la Fondation Fritz Thyssen par l'intermédiaire de l'Université de Fribourg, en Allemagne.

En peu de temps, les chercheurs ont largement réussi à cartographier la ville, en plus du palais déjà documenté lors d'une courte campagne en 2018, et de nombreux autres grands bâtiments ont été révélés, tels que des fortifications massives avec des murs et des tours, un immense multi bâtiment de stockage à étages et un complexe industriel.

Le vaste complexe urbain remonte à l'époque de l'empire du Mitanni (vers 1550-1350 av. J.-C.), qui contrôlait de grandes parties du nord de la Mésopotamie et de la Syrie.

Ivana Polges de l'Université de Fribourg déclare : « L'énorme bâtiment de stockage revêt une importance particulière car il a fallu y stocker d'énormes quantités de marchandises, probablement amenées de toute la région, et les résultats des fouilles montrent que le site était un centre important de l'empire du Mitanni."

L'équipe de recherche a été émerveillée par l'état des murs bien conservés, atteignant parfois plusieurs mètres de hauteur, malgré le fait que les murs soient faits de briques de boue séchées au soleil et soient sous l'eau depuis plus de 40 ans.

Cette bonne conservation est due au fait que la ville a été détruite lors d'un tremblement de terre vers 1350 av. J.-C., avec des bâtiments enterrés sous les parties supérieures effondrées des murs.

La découverte de cinq récipients en poterie contenant une archive de plus de 100 tablettes cunéiformes, datant de la période médio-assyrienne, peu après le tremblement de terre dans la ville, est particulièrement intéressante. Certaines tablettes d'argile, qui peuvent être des lettres, sont encore dans leur état. enveloppes d'argile.

"C'est un miracle que des tablettes cunéiformes faites d'argile non brûlée aient survécu pendant de nombreuses décennies sous l'eau", déclare Peter Pfalzner de l'Université allemande de Tübingen.

Pour éviter d'autres dommages à l'important site en raison de la montée des eaux, tous les bâtiments fouillés ont été recouverts de feuilles de plastique scellées et recouverts de galets dans le cadre d'un projet de restauration complet financé par la Fondation allemande Gerda Henkel.

Ceci est destiné à protéger les murs de boue non parfumés et toute autre trouvaille encore cachée dans les décombres pendant les périodes d'inondations, et le site est maintenant complètement submergé.

À son tour, l'archéologue irakien Ali Al-Hamdani a déclaré, dans une déclaration au journal Al-Araby Al-Jadeed, que le site découvert avait été repéré il y a des années dans le cours du Tigre, mais que le niveau élevé de l'eau empêchait le forage ou fouilles. Il a souligné que des prospecteurs ont émis des rapports confirmant la présence de traces immergées dans l'eau.

Al-Hamdani a estimé qu'"il est important de profiter de cet événement malheureux que représente la crise de la pénurie d'eau pour étudier le site et extraire d'importantes découvertes à l'intérieur avant que les eaux du Tigre ne l'inondent à nouveau, en particulier à l'approche de la saison de fonte des neiges en Turquie, qui est attendu en juillet prochain."