Le Soleil connaît-il une superéruption tous les siècles ? Quel est son effet sur Terre ?

ArabiaWeather - Une équipe internationale de scientifiques, dirigée par des chercheurs de l'Institut Max Planck de recherche sur le système solaire en Allemagne, a montré que les étoiles semblables au Soleil émettent des superéruptions à raison d'environ une fois par siècle. Ces éruptions sont des explosions massives de radiations et de particules chargées, libérant plus d’énergie qu’un billion de bombes à hydrogène.

L'étude, publiée dans la revue Science, était basée sur une analyse des données du télescope Kepler de la NASA, qui a observé 56 450 étoiles semblables au Soleil entre 2009 et 2013. Les scientifiques ont identifié 2 889 super-éruptions cutanées sur 2 527 de ces étoiles.

Importance de la recherche : Comprendre le comportement solaire à travers les étoiles

Le professeur Sami Solanki, directeur de l'Institut Max Planck d'astrophysique, a déclaré que l'observation de milliers d'étoiles semblables au Soleil sur de courtes périodes permet d'estimer la vitesse à laquelle les superéruptions se produisent. Même si l’on pensait auparavant que ces poussées étaient rares et se produisaient tous les mille ans, l’étude confirme qu’elles sont plus fréquentes qu’on ne le pensait.

Comment se produisent les super-éruptions cutanées ?

Les éruptions superstellaires résultent de la libération d’énergie stockée dans les lignes de champ magnétique des étoiles. Lorsque ces lignes s’entrelacent et se brisent, elles libèrent une énergie considérable sous forme de rayonnement intense et de particules chargées. Ces éruptions sont 10 000 fois plus puissantes que les éruptions solaires normales que nous voyons depuis notre Soleil.

Avertissement sur la possibilité de super éruptions solaires

L’année 2024 a été marquée par des fluctuations notables de l’activité solaire, avec de puissantes tempêtes solaires impactant la Terre et certaines provoquant l’apparition d’aurores boréales même dans des endroits à basse latitude comme l’Algérie. Cependant, l’étude actuelle soulève des questions sur la possibilité d’une future superéruption solaire.

Exemples historiques : effets de fortes éruptions solaires

Événement de Carrington (1859) : Une puissante tempête solaire qui a provoqué une aurore mondiale et perturbé les systèmes télégraphiques en Europe et en Amérique du Nord. Cependant, l’énergie de cet événement ne représentait qu’une fraction de l’énergie de la super-éruption.

Preuve préhistorique : Des traces de superéruptions solaires ont été observées dans des troncs d'arbres et des carottes de glace datant de plusieurs milliers d'années.

Effets des super-éruptions cutanées sur Terre

1. Appauvrissement de la couche d'ozone : Les rayonnements peuvent détruire une partie de la couche d'ozone, augmentant ainsi l'exposition de la Terre aux rayons ultraviolets nocifs.
2. Dérèglement climatique : les particules ionisées présentes dans la haute atmosphère entraînent des modifications de l’équilibre climatique.
3. Tempêtes géomagnétiques : Une énergie massive perturbe les réseaux électriques et provoque des pannes de courant généralisées.
4. Dommages causés aux satellites : des rayonnements intenses peuvent perturber les systèmes de communication et de navigation, entraînant des crises à l'échelle mondiale.
5. Répercussions sociales et économiques : Les dégâts qui en résultent peuvent conduire à la panique et à l'instabilité politique.

Bien que l’étude ne précise pas quand se produira la prochaine superéruption, elle souligne l’importance de développer des technologies avancées pour surveiller les éruptions solaires et gérer leurs effets. De tels événements solaires, malgré leur rareté, font naturellement partie du comportement du soleil, ce qui rend leur préparation urgente pour préserver la stabilité de la Terre et de ses systèmes vitaux.

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