Quel est le train de lumières qui apparaît dans le ciel en conjonction avec le lancement des satellites SpaceX Starlink ?

Météo de l'Arabie - Avez-vous déjà vu une série mouvante de points lumineux dans le ciel nocturne ? Les satellites Starlink offrent un spectacle époustouflant lorsqu'ils se déplacent dans le ciel, ressemblant à un "train de lumières" lumineux. Ici, vous apprendrez ce que sont les satellites Starlink.

Le dernier lot de satellites Starlink apparaîtra dans le ciel de la Terre lundi soir

SpaceX a lancé le 19 septembre 2022 à 00h18 GMT (18 septembre, 20h18 HNE), le 61e lot de satellites Internet Starlink composé de 54 satellites, à bord d'une fusée Falcon 9 lancée depuis la station de la Force spatiale de Cap Canaveral à Floride, États-Unis.

Ces lunes apparaissent comme un train de lumières dans le ciel nocturne de la Terre, car la lumière du soleil les atteint toujours alors qu'elles orbitent à environ 200 miles (322 km) au-dessus de la Terre.

Après cette mission, le nombre total de satellites Starlink lancés est passé à 3 347 unités, depuis que SpaceX a commencé à former la constellation de satellites en orbite terrestre basse (LEO) en 2019. SpaceX espère atteindre une couverture mondiale d'ici 2023 et fournir des services Internet pour le planète entière.

Actuellement, Starlink dessert environ 500 000 abonnés dans 40 pays (le premier étant les Philippines), SpaceX se concentrant d'abord sur l'augmentation de la couverture dans les zones éloignées et à faible couverture.

Quels sont les dommages potentiels du lancement par SpaceX de ce nombre de satellites Starlink ?

Il y a eu des discussions sur les problèmes potentiels que les satellites Starlink pourraient créer. Il y a déjà environ 5 000 satellites en orbite terrestre. Si le plan de SpaceX réussit, notre ciel sera peuplé d'objets fabriqués par l'homme qui réfléchissent la lumière. Cela pourrait gêner le travail des astronomes professionnels, dont les images du ciel seraient polluées par les satellites. Un autre problème est que bon nombre de ces satellites peuvent entrer en collision les uns avec les autres, ce qui augmente les déchets spatiaux.

Concernant le premier problème, SpaceX a testé deux satellites avec des surfaces mates : DarkSat et VisorSat.Tous les satellites à partir de la mission Starlink-8 ont des surfaces antireflet. Quant au deuxième problème, Elon Musk a déclaré que les satellites sont conçus pour sortir de l'orbite dans les cinq ans en cas de dysfonctionnement et que le satellite ne remplit pas sa mission.

SpaceX perd 40 satellites en février 2022

Le 4 février, la Terre a été frappée par une tempête géomagnétique causée par l'activité solaire. Ces tempêtes réchauffent et épaississent la haute atmosphère terrestre, ce qui augmente la traînée atmosphérique sur toutes les lunes en orbite terrestre basse. À cause des nuages, jusqu'à 40 des 49 satellites Starlink lancés lors de la mission 4-7 n'ont pas pu atteindre leur orbite de destination.

En conséquence, ces satellites retournent dans l'atmosphère terrestre. SpaceX a déclaré que les satellites ne représentaient aucune menace pour les autres engins spatiaux en orbite et qu'ils brûleraient complètement à leur retour. Selon certaines estimations, la perte de 40 satellites Starlink pourrait coûter jusqu'à 50 millions de dollars à SpaceX.