Un astéroïde de la taille d'une maison passe près de la Terre aujourd'hui

Météo en Arabie - Un astéroïde de la taille d'une maison s'approche de la Terre aujourd'hui, suivi de deux corps célestes plus petits. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a émis une alerte pour les trois astéroïdes, le plus proche devant passer à moins de 192 000 milles de la Terre, soit 48 000 milles plus près que la distance actuelle de la Lune.

La taille et la proximité des astéroïdes offrent aux astronomes une opportunité de recherche unique alors qu’ils travaillent à créer un système de défense pour empêcher les futures roches spatiales d’entrer en collision avec la Terre. Les astéroïdes proches constituent des points d’intérêt majeurs pour la recherche et l’étude, en raison de leur impact potentiel sur notre planète.

Détails des astéroïdes proches

L’un des astéroïdes, appelé 2024 TA12, mesure environ 14 pieds de long et passera entre la Terre et la Lune. Pendant ce temps, un autre astéroïde de la taille d'un bus appelé 2021 TK11, ainsi qu'un autre à peu près de la taille d'une maison appelé 2024 TH3, s'approchent de la Terre à des distances de 1,9 million de milles et 2,8 millions de milles, respectivement.

Aucun risque de collision

La NASA a confirmé que les astéroïdes ne s'approcheront pas suffisamment de la Terre et ne présentent donc aucun risque de collision. Ces astéroïdes sont classés comme objets géocroiseurs (NEO) car ils s’approchent du Soleil à une distance allant jusqu’à 120 millions de kilomètres grâce à l’influence gravitationnelle d’autres planètes proches.

À mesure que davantage d’astéroïdes sont observés, la précision des astronomes dans la prévision de l’emplacement de ces objets dans des années ou des décennies s’améliore considérablement. Cela signifie que les chercheurs seront en mesure de déterminer avec plus de précision si les astéroïdes s'approcheront de la Terre ou entreront en collision avec elle, évitant ainsi une autre catastrophe comme celle qui a conduit à l'extinction des dinosaures il y a 66 millions d'années.

Préparez-vous aux pires scénarios

Même si aucun des astéroïdes imminents ne constitue une menace majeure, la NASA se prépare à des scénarios pires en étudiant les objets géocroiseurs. L'agence a créé le Bureau de coordination de la défense planétaire (PDCO) en 2016, dans le but d'identifier, de suivre et de comprendre les comètes et les astéroïdes susceptibles de constituer une menace pour la Terre.

La NASA a développé le télescope spatial Near-Earth Object Surveyor (NEO Surveyor), dont le lancement est prévu en 2027, qui aidera à détecter et à caractériser les astéroïdes potentiellement dangereux se trouvant à moins de 30 millions de kilomètres de l'orbite terrestre. Ce projet constitue une étape importante vers le renforcement de la capacité de l'agence à surveiller les astéroïdes et à évaluer leurs risques.

Voir aussi :

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Sources :

NASA