À l'occasion de la Journée internationale de l'enfance. Comment la crise climatique affecte-t-elle les enfants ?

Météo en Arabie - Le changement climatique affecte tout le monde, mais il pèse particulièrement sur les enfants, même s'ils sont les moins responsables de son apparition. Aujourd’hui, chaque enfant dans le monde est confronté à au moins un événement météorologique par an, comme des ouragans ou des vagues de chaleur.

Plus de la moitié des enfants dans le monde, soit plus d'un milliard, sont exposés à un risque élevé de catastrophes liées au climat. Quant aux enfants nés en 2020, ils devraient connaître, en moyenne, 2 à 7 fois plus d’événements météorologiques et climatiques extrêmes que leurs grands-parents.

Ces défis aggravent les inégalités dans la vie des enfants et menacent leurs droits fondamentaux, en particulier ceux qui vivent dans des conditions de pauvreté. Beaucoup sont contraints de quitter leur foyer, de se marier tôt, de se soumettre au travail forcé et même de s'impliquer dans des conflits armés.

La sécheresse détruit les récoltes et exacerbe la faim, tandis que les inondations détruisent les écoles, privant les enfants d'éducation et affectant leur santé en raison de la propagation de maladies d'origine hydrique.

Continuez à lire ou explorez l’impact réel du changement climatique sur les enfants

Inondations et sécheresse : une menace constante pour les enfants

Environ 1,2 milliard d’enfants dans le monde vivent dans des zones exposées à des inondations, à de graves sécheresses ou à d’autres menaces climatiques. La majorité des familles de ces enfants dépendent de l'agriculture comme principale source de revenus, en particulier dans les régions d'Asie du Sud et d'Afrique subsaharienne.

À mesure que les températures continuent d'augmenter, la fréquence et la gravité des inondations et des sécheresses augmentent, endommageant les terres agricoles et affectant directement la capacité des enfants à survivre, à apprendre et à se sentir en sécurité.

L’histoire de l’Afsa : la force de l’enfance face aux catastrophes

Afsa, 9 ans, vit avec sa famille dans un village de Sylhet, au Bangladesh, une région connue pour sa grande vulnérabilité au changement climatique en raison du risque d'inondations fréquentes.

En 2022, une inondation dévastatrice a frappé la maison d'Afsa, la privant d'aller à l'école et la rendant malade, elle et ses frères et sœurs. L'Afsa décrit cette période en ces termes :

« Nous avons beaucoup souffert pendant les inondations. Les enfants ne pouvaient même pas jouer. »

Malgré son jeune âge, Afsa a fait preuve d’un courage incroyable en coopérant avec son frère pour sauver autant d’animaux que possible à l’aide d’un bateau. Elle dit fièrement :

«J'aime tellement le poulet, c'est pourquoi je l'ai fait.»

Pendant la crise, sa mère, Rowley, a reçu une aide financière d'urgence du projet Sochana de Save the Children. Cet argent les a aidés à acheter davantage de canards et à réparer leur maison, ce qui a contribué à leur guérison des effets de l'inondation.

L'histoire de l'Afsa met en lumière la souffrance des enfants et de leurs familles face au changement climatique, mais elle reflète aussi leur force et leur volonté de surmonter l'adversité.

Sécheresse au Guatemala : souffrance constante pour les familles

L'histoire de Walmar

Walmar vit avec sa famille dans le Dry Corridor, une région du Guatemala qui connaît une sécheresse extrême et est considérée comme l'une des zones les plus touchées par le changement climatique. Le Guatemala est classé parmi les 10 pays les plus vulnérables aux répercussions du changement climatique à l’échelle mondiale. Les changements climatiques et le manque de précipitations ont rendu difficile la culture des cultures dont dépendent les familles.

Maria, la mère de Walmar, dit :

« Quand j’étais petite, mon père cultivait du maïs qui poussait très haut sans avoir besoin d’engrais. Aujourd’hui, on ne peut plus rien cultiver. »

Les parents de Walmar cultivaient autrefois pour joindre les deux bouts, mais le changement climatique et la grave sécheresse ont rendu l'agriculture presque impossible.

Soutenir l’espoir face à la sécheresse

Pour surmonter ces difficultés, la famille Walmar a reçu des transferts monétaires de Save the Children, leur permettant d'acheter de la nourriture pendant l'été, lorsque l'agriculture n'était pas possible.

Maria dit de cette expérience :

« Les enfants étaient très enthousiastes à l’idée de m’accompagner au marché pour acheter de la nourriture et couraient partout heureux. »

Ces transferts monétaires ont aidé la famille à répondre à ses besoins fondamentaux, comme la nourriture, à investir dans ses moyens de subsistance et à assurer un avenir meilleur à ses enfants.

L'histoire de Walmar incarne une dure réalité, mais elle souligne l'importance de l'aide humanitaire pour atténuer les effets du changement climatique sur les communautés les plus touchées.

Tempêtes tropicales : un grand danger pour la vie des enfants

Les tempêtes tropicales sont de puissants systèmes météorologiques qui entraînent des vents violents et de fortes pluies, ce qui les rend destructeurs et dangereux. Ces tempêtes menacent non seulement des vies humaines, mais provoquent également des inondations, de violentes tempêtes, des vents dévastateurs et des tornades.

Les enfants sont les plus touchés par les effets des tempêtes tropicales, car ils peuvent facilement être emportés par les inondations ou subir des blessures mortelles à cause de l'effondrement de bâtiments ou de débris volants. De plus, les enfants peuvent être incapables de nager ou affaiblis par la force des courants d’eau.

Ces tempêtes provoquent également des maladies d'origine hydrique, qui nuisent à la santé des enfants et entravent leur capacité à apprendre et à grandir.

Cyclones au Vanuatu : l'histoire de Lee Roy

En mars 2023, Lee Roy, 15 ans, et sa famille ont été confrontés à l'impact de deux cyclones tropicaux, Judy et Kevin, à Vanuatu, un État insulaire du Pacifique vulnérable au changement climatique.

Lee Roy a parlé des dégâts causés à sa communauté :
« Il y a eu beaucoup de fuites dans les maisons, les toits se sont effondrés, nos toilettes ont été détruites et la route est devenue inutilisable à cause des branches d'arbres tombées. »

Lee Roy et son amie Rachel voient la nécessité de lutter contre le changement climatique pour assurer un avenir meilleur à leur communauté, en aidant à nettoyer les déchets et à planter des mangroves le long de la côte pour réduire l'impact de l'élévation du niveau de la mer.

Canicule : une menace pour la santé et l’éducation

À mesure que les températures mondiales augmentent, les vagues de chaleur menacent la santé des enfants et les privent de possibilités d'éducation. Les enfants touchés par la pauvreté et la discrimination souffrent davantage des effets de la chaleur extrême.

Selon le rapport Born into the Climate Crisis de Save the Children et de l'Université Libre de Bruxelles, les enfants nés en 2020 connaîtront sept fois plus de vagues de chaleur que leurs grands-parents.

Canicule en Zambie : l'histoire de Justina

Justina, 16 ans, vit avec sa famille à Lusaka, en Zambie, et est témoin de l'impact croissant des vagues de chaleur sur sa communauté. La chaleur extrême entraîne la détérioration des aliments et la propagation de maladies telles que la diarrhée, empêchant de nombreux enfants d'aller à l'école.

Justine dit :
« De nombreux enfants souffrent de diarrhée et ne vont pas à l’école. Il fait très chaud et la nourriture se gâte, ce qui provoque des maladies. »

Même l'éducation est affectée, les étudiants souffrant d'évanouissements à cause de la chaleur, y compris Justina elle-même.

"Je me suis évanoui lundi et ma petite amie s'est évanouie vendredi. C'est très grave."

Justina espère que sa communauté pourra relever ces défis en sensibilisant, en plantant des arbres et en utilisant les transports en commun, afin d'assurer un avenir meilleur aux générations futures.

Prendre soin des enfants face au changement climatique

Le changement climatique nécessite une attention particulière aux enfants, car ce sont eux qui sont les plus vulnérables à ses effets néfastes sur la santé, l’éducation et la sécurité. Les inondations et la sécheresse les exposent à la faim et aux maladies, tandis que les tempêtes tropicales menacent directement leur vie. Les vagues de chaleur entraînent également un déclin de leurs capacités éducatives et sanitaires.

Pour leur garantir un avenir meilleur, les efforts locaux et internationaux doivent être conjugués pour fournir un soutien immédiat tel qu’une aide en espèces, dispenser une éducation environnementale et renforcer la résilience des communautés face au changement climatique. Protéger les enfants aujourd'hui signifie garantir les dirigeants de demain et des communautés plus fortes demain.

Voir aussi :

COP29 : tout ce qu’il faut savoir sur la conférence mondiale sur le climat qui s’ouvre aujourd’hui en Azerbaïdjan

Changement climatique : le dernier cri de la nature pour sauver la planète

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Sources :

sauver les enfants